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Jovens em destaque na Champions

A UEFA Champions League é o palco ideal para as grandes estrelas do futebol, mas tal como ficou provado na noite de quarta-feira, pode ser a montra para jovens jogadores.

Granit Xhaka marcou três minutos depois de entrar
Granit Xhaka marcou três minutos depois de entrar ©Getty Images

A UEFA Champions League é o palco ideal para as grandes estrelas do futebol, mas, tal como ficou provado na noite de quarta-feira, na primeira mão da terceira pré-eliminatória, pode ser a montra para jovens jogadores que pretendem inscrever os seus nomes no futebol europeu.

Dois jovens estiveram em particular evidência esta quarta-feira. O médio Markus Henriksen, que na passada segunda-feira completou 18 anos, destacou-se no Rosenborg BK, que venceu no terreno do AIK, enquanto Granit Xhaka, de 17 anos, estreou-se no FC Basel 1893 e marcou o melhor golo do triunfo sobre o Debreceni VSC, clube que na temporada passada atingiu a fase de grupos. Ambos os jogadores esperam que os golos agora obtidos sejam o primeiro sinal de uma carreira de sucesso.

Henriksen já vive a segunda época ao serviço da equipa de Trondheim depois de até ter entrado em três jogos em 2009. Esta época, entrou duas vezes como substituto, mas foi 14 vezes titular, tendo marcado os seus dois primeiros golos no campeonato por ocasião da vitória por 3-1 no Odd Grenland, no dia 11 de Abril. Depois de já anteriormente ter marcado ao Linfield FC na eliminatória anterior, voltou agora a fazer o gosto ao pé na Suécia.

Depois de ter ultrapassado o experiente defesa Daniel Tjernström antes de marcar aos 33 minutos, Henriksen tornou-se um herói. No final do jogo comentou o lance: "Eu vi o Tjernström aproximar-se de mim a elevada velocidade. Decidi suster o remate e depois atirei com o pé esquerdo. Foi um bom golo. Nós estávamos satisfeitos com o 1-0 ao intervalo, mas queríamos marcar na segunda parte. Nós sabíamos que o AIK é uma boa equipa e estamos satisfeitos por ter vencido. Agora, temos uma boa hipótese de seguir em frente".

Enquanto as frases de Henriksen no final do jogo eram tão rápidas quanto a sua finalização, o que augura uma boa carreira profissional, Xhaka foi mantido à distância da imprensa após o apito final do jogo realizado na Hungria. O jogador de 17 anos - que ganhou o Mundial de Sub-17 ao serviço da Suíça, em Novembro - estreou-se como profissional no jogo, aos 88 minutos. Foi uma noite para relembrar, visto que dois minutos após a hora fixou o resultado em 2-0 com um remate de 25 metros.

Foi negado qualquer pedido de entrevistas com o atacante suíço (de origem albanesa). O técnico Thorsten Fink explicou: "Granit tem apenas 17 anos, mas sabemos como ele remata. Ele tem de ser paciente pois não vai jogar em todos os encontros. Vai ter futuro e temos de cuidar dele. Xhaka e Valentin Stocker puseram-nos numa boa posição e queremos agora bater o Debrecen na próxima semana".