Raúl diz adeus

O emblemático Raúl González disse adeus ao Real Madrid CF, numa emotiva despedida ao clube onde chegou há 18 anos, depois de abrir uma conferência de imprensa expressamente convocada para a ocasião, na capital espanhola, com as palavras: "Chegou a hora".

Durante largos anos uma referência do ataque do Real, o avançado espanhol, agora com 33 anos, despede-se da formação "merengue" com 323 golos marcados em 741 encontros disputados pela equipa principal do clube. "Senti que esta era a hora indicada para pôr fim a esta ligação, depois de tantos anos a envergar a camisola do melhor clube do Mundo", referiu. "Há jogadores mais jovens a chegar e percebi que era a minha última oportunidade de experimentar jogar no estrangeiro. Estou com muita vontade de continuar a competir ao mais alto nível".

Raúl chegou ao Real oriundo do rival citadino Club Atlético de Madrid, em 1992 e, depois de depressa se afirmar nos escalões jovens dos "merengues", estreou-se pela equipa principal na Liga espanhola a 29 de Outubro de 1994, num triunfo sobre o Real Zaragoza. "Recordo a véspera desse jogo como um dos dias mais felizes da minha vida", lembrou o antigo internacional espanhol. "Cheguei a casa e disse aos meus pais que ia jogar pela primeira equipa. O meu pai ficou tão estupefacto que não conseguiu acabar a sua refeição".

Seis vezes campeão espanhol pelo Real, Raúl brilhou igualmente a grande altura na UEFA Champions League, prova que conquistou por três ocasiões - 1998, 2000 e 2002 - e da qual se tornou o melhor marcador da história, com um recorde de 66 golos em 130 jogos. Marcou em duas finais da UEFA Champions League - na vitória por 2-1 sobre o Bayer 04 Leverkusen, em 2002, e no triunfo por 3-0 sobre o Valencia CF, em 2000 – feito apenas igualado por Samuel Eto'o, actual avançado do FC Internazionale Milano.

Raúl ostenta, igualmente, o recorde do maior número de golos apontados na história das competições europeias, 68, registo que partilha com Filippo Inzaghi, do AC Milan. O antigo camisola 7 do Real ergueu ainda uma SuperTaça Europeia e duas Taças Intercontinentais ao longo das 16 temporadas em que representou a equipa principal do clube, tendo-se sagrado melhor marcador da Liga espanhola em duas delas.

Curiosamente, Raúl terminou a sua carreira no Real da mesma forma que havia começado, com um encontro da Liga espanhola diante do Saragoça, despedindo-se com um golo na vitória fora de portas da sua equipa, por 2-1, a 24 de Abril último. Com o seu futuro destino ainda por decidir, o atacante fez questão de deixar claro que pensa rumar para fora de Espanha.

"Quero conhecer como é o futebol noutros países e noutras culturas antes de regressar a casa", salientou. "Neste momento, sinto-me triste porque passei aqui muitos anos. Dei tudo o que tinha por esta camisola. Os meus filhos também estão tristes, porque são adeptos do Real, mas era altura de iniciar uma nova etapa da minha carreira".