Arsenal 0-0 Sporting CP (total: 1-0): Nulo em Londres apura Gunners para as meias-finais

O Arsenal passou às meias-finais da UEFA Champions League pela segunda época consecutivas pela primeira vez na sua história, depois de eliminar o Sporting CP num jogo equilibrado no norte de Londres, que acabou sem golos, valendo o triunfo alcançado ao cair do pano em Lisboa, no jogo da primeira mão.

O jogo em poucas palavras: Arsenal segura apuramento em jogo equilibrado

O Arsenal dominou boa parte do primeiro tempo, mas só perto da meia hora criou perigo, quando um passe preciso de Eberechi Eze encontrou Martin Zubimendi solto na área. Viktor Gyökeres tentou aproveitar o cruzamento rasteiro do médio espanhol, mas um atento Gonçalo Inácio, com um corte providencial, impediu o sueco de marcar à sua antiga equipa.

O Sporting, que já antes tinha também criado perigo, num remate em jeito de Francisco Trincão, foi ganhando, progressivamente, mais confiança e teve mesmo a melhor oportunidade dos primeiros 45 minutos quando Geny Catamo surgiu a rematar cruzado, de primeira, na direita, já em dentro da área do Arsenal, após cruzamento de Maximiliano Araújo na esquerda, acertando na base do poste da baliza da turma da casa.

A segunda parte começou com um remate cruzado de Maxi Araújo. O Arsenal respondeu e Martinelli atirou por cima antes de Madueke  rematar às redes laterais. A partida seguiu equilibrada, sem que nenhuma das equipas assumisse um domínio evidente.

Até ao apito final houve ainda uma oportunidade para cada lado, com Trossard  a cabecear ao poste no seguimento de um canto e, já nos descontos, João Simões a rematar rasteiro às malhas laterais da baliza à guarda de David Raya. Logo a seguir ouviu-se o apito final e o Arsenal segurou mesmo a vantagem preciosa de um golo conquistada em Lisboa para seguir para as meias-finais, onde vai defrontar agora o Atlético de Madrid.

Equipas

Arsenal: Raya; Mosquera, Saliba, Gabriel, Hincapié; Zubimendi, Rice; Madueke (Dowman 63), Eze (Jesus 79), Martinelli (Trossard 79); Gyökeres (Havertz 56)

Sporting CP: Rui Silva; Eduardo Quaresma (Vagiannidis 85), Diomande, Gonçalo Inácio, Araújo; Hjulmand, Morita (João Simões 77); Catamo (Geovany Quenda 71), Francisco Trincão (Rafael Nel 85), Pedro Gonçalves (Daniel Bragança 71); Suárez

Melhor em Campo PlayStation®: Martin Zubimendi (Arsenal)

“Numa partida em que se esperava que o Arsenal ditasse o ritmo e controlasse o jogo, a composição da dupla de meio-campo foi crucial. Zubimendi desempenhou um papel fundamental na condução do jogo com o seu parceiro Declan Rice.”
Painel de Observadores Técnicos da UEFA

Martin Zubimendi com o prémio de Melhor em CampoArsenal FC via Getty Images

Joe Terry, repórter no Arsenal Stadium

Não houve muito a separar as duas equipas no conjunto das duas mãos e o Arsenal teve de suar bastante para ultrapassar um Sporting aguerrido e determinado, que teve oportunidades para marcar em Londres, mas não o conseguiu. O Arsenal também teve as suas oportunidades e soube ser maduro o suficiente para segurar o apuramento.

Reacções

Mikel Arteta, treinador do Arsenal: "A minha mensagem foi de gratidão para com os meus jogadores. Sei o esforço e o empenho que demonstraram. Houve muito trabalho por trás deste apuramento e fizemos algo inédito na história do clube."

Declan Rice, médio do Arsenal, em declarações à TNT Sports: "Estamos muito satisfeitos. Foi um teste muito difícil em ambos os jogos. Chegar às meias-finais pelo segundo ano consecutivo é um feito incrível para este grupo e agora queremos dar mais um passo e chegar à final."

Rui Borges, treinador do Sporting CP: "Penso que 'orgulho' é a palavra certa para todos os jogadores, pelo que fizeram nestes dois jogos. Acho que merecíamos mais, talvez o prolongamento. Em ambas as partidas o Sporting teve as melhores ocasiões de golo. A garra e a personalidade da equipa, ao lutar contra uma das melhores equipas da Europa, foram incríveis."

Principais estatísticas

• O Arsenal chegou duas vezes seguidas às meias-finais da Champions League pela primeira vez na sua história.
• Os Gunners continuam sem perder contra o Sporting CP nas competições da UEFA, com três vitórias e quatro empates.
• O Arsenal continua a ser a única equipa invicta na presente Champions League com dez vitórias e dois empates em 12 jogos
• O Sporting CP venceu apenas um dos seus últimos nove jogos fora de casa na UEFA (3E 5D).

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