Dias de viagem na Champions League: Baku, Azerbaijão

Baku tornou-se num ponto de paragem global como porto da Rota da Seda no Mar Cáspio e é agora uma capital elegante que mistura antigas muralhas de pedra com arranha-céus de vidro.

Antes do encontro da UEFA Champions League entre o Qarabağ e o Ajax na Jornada 6, destacamos os jogos na capital do Azerbaijão e damos uma amostra do que os adeptos visitantes podem desfrutar.

Cidade Velha

A capital a menor altitude do mundo, 28 metros abaixo do nível do mar, Baku é conhecida como a Cidade dos Ventos. A maior cidade da costa do Mar Cáspio, floresceu pela primeira vez sob o domínio dos Shirvanshahs na Idade Média, tendo o Icheri Sheher (literalmente "cidade interior") como lembrança do seu esplêndido passado.

Entre os monumentos mais famosos está o Qız Qalası (Torre Maidan), um edifício misterioso que pode ter sido um templo zoroastriano. Após um terramoto, a dinastia Shirvanshah mudou a sua capital de Shemakha para Baku e o Şirvanşahlar Sarayı (Palácio dos Shirvanshahs) está no coração da Cidade Velha, património da UNESCO.

Icheri SheherGetty Images

Torres das Chamas

O Azerbaijão é conhecido como a Terra do Fogo, em referência ao passado zoroastriano do país e ao reconhecimento das suas significativas reservas de petróleo e gás natural. O primeiro jogo de futebol registado no Azerbaijão ocorreu em 1912, entre trabalhadores petrolíferos de refinarias locais.

As três Torres das Chamas, concluídas em 2007, são arranha-céus que prestam homenagem à herança ígnea da nação e simbolizam a riqueza da cidade de Baku. Completamente cobertas por ecrãs LED, as torres iluminam-se à noite para exibir chamas e a bandeira do Azerbaijão, entre outros elementos.

Se quiser uma experiência autêntica, apanhe um táxi para Yanar Dag, onde um ponto de gás natural arde perpetuamente desde a década de 1950, quando, dizem, um pastor que passava o ateou inadvertidamente.

O Boulevard de BakuGetty Images

Boulevard de Baku

Criado em 1909, o Dənizkənarı Milli Park (Boulevard de Baku para os visitantes) é um amplo passeio que percorre a costa do Mar Cáspio em Baku e é um local onde muitos vêm relaxar na cidade. Classificado como parque nacional, estende-se por quase quatro quilómetros, com pontos de interesse como a roda gigante, o Museu do Tapete, bem como galerias e instalações desportivas.

É também um excelente local para comer, com especialidades nacionais como plov (um prato de arroz ou trigo), qutab (uma panqueca local), shashlik (pedaços de borrego cozinhados num espeto), sendo a pakhlava, com bastante calda, e o chá preto a forma preferida de terminar uma refeição.