Entrevista a Rodrygo: brasileiro entusiasmado para mais um clássico da era moderna da Champions League

"Tornou-se um autêntico clássico da Champions League", diz Rodrygo, extremo do Real Madrid, enquanto a sua equipa se prepara para defrontar o Manchester City pela quinta temporada consecutiva na prova. E tem motivos para afirmar isso.

Nas últimas quatro edições, uma equipa bateu a outra na fase a eliminar e durante esse período somaram juntas três títulos: o Real Madrid ergueu o troféu em 2021/22 e 2023/24 e o Manchester City em 2022/23.

Com a rivalidade prestes a ser renovada, esta quarta-feira, Rodrygo recorda bons momentos com a UEFA.

2021/22: Real Madrid 6-5tot Manchester City (meias-finais)

"Acho que este é o meu momento mais inesquecível no futebol", diz um radiante Rodrygo ao recordar o duelo das meias-finais em 2022.

As memórias talvez não fossem tão boas se não fosse a sua intervenção na segunda mão. Entrado aos 68 minutos, o então jogador de 21 anos marcou aos 90 minutos e bisou no minuto seguinte, forçando o prolongamento no Estadio Santiago Bernabéu.

"O momento mais importante foi após o meu primeiro golo, quando o quarto árbitro indicou seis minutos de compensação", explica Rodrygo. "Parecia que tínhamos marcado outro golo – os adeptos ficaram eufóricos. Logo a seguir, marquei o meu segundo golo".

O penálti convertido por Karim Benzema aos 95 minutos colocou os Merengues na final, onde derrotaram o Liverpool por 1-0 e somaram o seu 14º título na prova.

2022/23: Manchester City 5-1tot Real Madrid (meias-finais)

O Real Madrid acabou derrotado na reedição da meia-final, na época seguinte, com o Manchester City a apurar-se com um resultado total de 5-1, rumo à conquista do seu primeiro título da Champions League.

Os comandados de Pep Guardiola foram particularmente impressionantes na vitória por 4-0 em casa, na segunda mão, mas as memórias do primeiro jogo – um empate a um golo – ainda são dolorosas para Rodrygo.

"A dor da primeira mão [vem-me à memória], pois podíamos ter ganho e o segundo jogo seria bem diferente e talvez tivéssemos passada, mas ficámos um pouco aquém das expectativas", diz. "O segundo jogo foi para esquecer. Eles estavam no pico da sua forma, ao contrário de nós, por isso é difícil apagar esta partida da minha memória".

2023/24: Manchester City 4-4tot Real Madrid (3-4p, quartos-de-final)

Rodrygo voltou a marcar e a estar do lado vencedor em 2023/24, quando o Real Madrid triunfou nos quartos-de-final, após desempate por grandes penalidades.

"A primeira mão foi incrível, um espetáculo", diz sobre o empate a três golos em Madrid. "Resumiu a essência do que tem sido o duelo entre Manchester City e Real Madrid. Foi ótimo e, para mim, foi um privilégio estar em campo e marcar nesse dia".

Posteriormente, o brasileiro marcou o único golo do Real Madrid no empate a um golo em Manchester, com a equipa de Carlo Ancelotti a prevalecer graças a uma defesa sólida e um triunfo por 4-3 nos penáltis.

"O jogo em Inglaterra foi difícil. Tive a sorte de voltar a marcar mas sofremos bastante durante os 120 minutos", recorda Rodrygo.

Depois os Merengues derrotaram o Bayern München nas meias-finais e o Borussia Dortmund na final, aumentando o seu recorde de equipa mais titulada na prova, com 15 troféus.

2024/25: Real Madrid 6-3agg Manchester City (play-off da fase a eliminar)

Por fim, o confronto no play-off da fase a eliminar da nova fase de liga da prova, na época passada, em que o sucesso voltou a sorrir aos espanhóis, que se venceram por 3-2 fora e depois selaram o apuramento para os oitavos-de-final em casa com uma vitória inspirada por Kylian Mbappé.

"Penso que foi a primeira vez em que tivemos mais controlo nos dois jogos. Houve algumas alturas difíceis e, em certos momentos, eles jogaram melhor. Penso que dominámos a maior parte do jogo e a segunda parte foi incrível", diz Rodrygo, sorridente.