In the Zone: como os passes de Maignan anularam o Real Madrid

O AC Milan até pode ter marcado três golos para acabar com a série invicta de 15 jogos do Real Madrid em casa na UEFA Champions League, na terça-feira, mas foi o seu guarda-redes, Mike Maignan, que mereceu o prémio de Melhor em Campo.

De acordo com o observador técnico da UEFA, Ole Gunnar Solskjær, a equipa italiana mereceu a vitória, com o papel de Maignan no jogo de construção do Milan a revelar-se crucial para o seu segundo triunfo nesta fase de liga. Apesar de ter efectuado defesas importantes, foi a sua excelente distribuição de jogo nos passes que constitui o foco desta análise, levada até si pela FedEx.

“Maignan foi fundamental, pois esteve muito calmo e seguro ao iniciar a construção”, disse Solskjær, citando, por exemplo, a sua capacidade para encontrar o médio Youssouf Fofana durante a primeira parte. Além disso, Solskjær aplaudiu as variações no jogo de construção do guarda-redes francês, observando como o Milan tinha uma “construção lenta e controlada quando queria e depois transições rápidas quando era preciso".

O primeiro vídeo apresenta três clipes que servem para evidenciar esta abordagem variada. O primeiro mostra os homens de Paulo Fonseca a construir a partir de um pontapé de baliza: o Real Madrid pressiona jogador a jogador, mas Maignan, depois de receber um passe curto de Fikayo Tomori, consegue encontrar Álvaro Morata com espaço. Como destaca o vídeo, Morata faz bem em recuar e encontrar espaço antes do excelente passe de Maignan para sacudir a a pressão.

O Milan defendeu num 5-4-1, mas, quando tinha a posse de bola, Theo Hernández avançava pela esquerda para apoiar o extremo desse lado nos seus esforços ofensivos – e isso é evidente no segundo clipe, que reflecte a afirmação de Solskjær de que o “lado esquerdo do Milan foi dominador”.

A sequência mostra também a impressionante capacidade de passe de Maignan. O guarda-redes faz a bola chegar àquele lado com um fantástico passe para o suplente Noah Okafor e, a partir daí, o Milan consegue expor o lateral-direito do Real Madrid, Lucas Vázquez, numa situação de dois-contra-um. Com um belo passe, Okafor liberta Hernández, cujo cruzamento quase dá origem a um golo.

Maignan chamou a atenção durante todo o jogo devido à sua concentração e serenidade, nunca parecendo enervado com a pressão do Real Madrid, e este é outro aspecto a assinalar no segundo clipe.

O terceiro exemplo da distribuição de jogo de Maignan surge quando o Real Madrid estava a perder. Vendo que os dois defesas-centrais do Real Madrid estavam a subir mais no terreno, o guarda-redes procurou explorar os espaços atrás deles, como se vê num passe longo para o meio-campo dos anfitriões, que encontra Okafor no um-contra-um com o defesa pela esquerda.

Não foi apenas o trabalho de Maignan com a bola nos pés que chamou a atenção. No total, o Real Madrid fez 24 remates, dez dos quais à baliza (e um xG de 2,30), e esta defesa no segundo vídeo acima foi uma das suas mais impressionantes – uma reacção rápida numa jogada do suplente Brahim Díaz que extinguiu qualquer esperança da equipa da casa em operar mais uma daquelas improváveis reviravoltas no Bernabéu.