Sporting CP e Viktor Gyökeres entusiasmados para duelo com o Manchester City

Quando Pep Guardiola e o Manchester City se deslocarem a Lisboa para defrontar o Sporting CP na Jornada 4, arranjar forma de travar Viktor Gyökeres estará certamente no seu pensamento.

O avançado de 26 anos sabe como causar estragos a equipas inglesas, visto ter passado por Inglaterra no início da carreira, marcando 41 golos em 110 jogos pelo Coventry City no segundo escalão.

Fazer o mesmo contra o actual campeão da Premier League é outro nível, mas Gyökeres tem superado vários desafios desde a mudança para Lisboa, em Julho de 2023.

Os 29 golos do internacional sueco em 33 jogos de campeonato coroaram-no como melhor marcador da prova na sua época de estreia, com Rúben Amorim a levar o Sporting à conquista do seu 20º título.

A cumprir a estreia na Champions League, Gyökeres marcou dois golos em três jogos para ajudar o Sporting a alcançar um registo invicto, com duas vitórias e um empate. Antes do seu teste mais difícil até ao momento, o avançado está entusiasmado por dar continuidade a esse excelente arranque na prova.

"Sempre sonhei jogar na Champions League", disse. "Vi tantos jogos na televisão e pensei no quanto gostaria de participar neles. Fiquei arrepiado quando entrei em campo para o primeiro jogo, mas depois desse nervosismo inicial limitei-me a desfrutar e a dar o máximo.

"O Sporting é um clube enorme e merecemos jogar na Champions League. Temos estado muito bem até agora, o que mostra que podemos competir contra as maiores equipas europeias".

No clube português, Gyökeres tem vários talentos ofensivos como inspiração, como é o caso de Luís Figo e Cristiano Ronaldo, formados nos Leões e que atingiram o topo do futebol mundial, mas pretende deixar um legado próprio.

"Ronaldo e Figo começaram a carreira aqui e alcançaram sucesso incrível. Há que admirar jogadores assim, que estiveram no Sporting, mas tento não me comparar a eles. Quero apenas ser eu próprio e dar o meu melhor todos os dias, seja nos treinos ou nos jogos".

O Sporting vai precisar que o avançado esteja ao seu melhor nível quando receber o invicto Man City no Estádio José Alvalade, na terça-feira. Com um ataque liderado por Erling Haaland, os visitantes são a quarta equipa mais concretizadora nesta edição, sendo também aquela que tem mais posse de bola (70 por cento) e maior precisão de passe (93).

Na época em que Gyökeres deixou Inglaterra, o clube de Manchester estava a festejar uma histórica tripla de trofés, onde se incluía o terceiro título consecutivo da Premier League - uma série que desde então aumentou para quatro, chegando a Portugal com uma reputação melhorada e muitas lições aprendidas. "Mesmo não sendo a elite do futebol inglês, o Championship foi onde consegui mostrar o meu valor e que me permitiu chegar aqui", disse.

Agora um talento confirmado, o internacional sueco tem os olhos postos na vitória na Jornada 4. "Sabemos que teremos jogos difíceis em Novembro, mas vamos preparar-nos para eles e continuar a melhorar", disse após a vitória do Sporting sobre o Sturm Graz (2-0) na última ronda da Champions League.