Momentos Priceless da semana: semana quatro dos oitavos-de-final

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Defesas de Raya apuram Arsenal

O guarda-redes David Raya foi o herói do Arsenal, na noite de terça-feira, ao defender as grandes penalidades de Wendell e Galeno que ajudaram os Gunners a afastar o Porto e a chegar aos quartos-de-final pela primeira vez em 14 anos. "David Raya foi brilhante", disse Bukayo Saka, do Arsenal. "O mérito é dele. Basicamente ele fez-nos ganhar o jogo com aquelas duas defesas."

A imprensa inglesa, por sua vez, destacou a reacção de Aaron Ramsdale, rival de Raya na luta pela titularidade na baliza do Arsenal. "A primeira pessoa a felicitá-lo foi Aaron Ramsdale", salientou o antigo jogador dos Gunners, Theo Walcott. "Isso só mostra a união desta equipa." Como o próprio Raya disse em Outubro: "Afinal somos companheiros e isso é o mais importante."

Jovem de 17 anos brilha na estreia na Champions League

A determinação do Barcelona em dar oportunidade aos jovens jogadores deu frutos mais uma vez na vitória sobre o Nápoles, na terça-feira, com o defesa-central Pau Cubarsí, de 17 anos, eleito o Melhor em Campo no jogo de estreia na Champions League. "Um jogo extraordinário para o jovem", afirmou o observador técnico da UEFA. "Defensivamente forte e muito corajoso na construção – qualidades que não são fáceis num jogo tão importante."

A inexperiência não se fez notar em campo e Cubarsí mostrou-se entusiasmado na entrevista que deu após o encontro, ao falar da sua primeira vez no mais alto palco europeu. "Sinceramente, foi um dos melhores dias da minha vida", disse ao UEFA.com. A última vez que o Barcelona chegou aos quartos-de-final desta competição, Cubarsí tinha 13 anos.

Sancho de volta aos golos

Maio de 2021 tinha sido a última vez que Jadon Sancho marcara diante dos adeptos do Dortmund antes da sua transferência para o Manchester United. Mas tendo regressado ao clube alemão por empréstimo em Janeiro, o avançado inglês escolheu o momento perfeito para voltar a facturar no BVB Stadion, na quarta-feira, tendo passado somente três minutos até o seu remate rasteiro abrir caminho a uma vitória total por 3-1 sobre o PSV.

"Tenho sempre um lugar especial para o Borussia Dortmund", revelou Sancho após a partida. "Foi aqui que fiz nome. Tenho de estar grato ao clube e aos meus companheiros de equipa por acreditarem em mim." Sancho pode voltar a criar memórias ainda mais especiais nos quartos-de-final.

O extraordinário recorde do Atlético de Simeone

A segunda mão dos oitavos-de-final do Atlético contra o Inter, na quarta-feira, foi o 50º jogo em casa de Diego Simeone na Champions League como treinador. Não teve vida fácil, pois a sua equipa teve de lutar contra uma desvantagem total de 2-0 antes de dar a volta e empatar a contenda para derrotar o Inter no desempate por grandes penalidades, com Simeone a avançar pela sétima vez para os quartos-de-final da Champions League no comando dos Colchoneros. De notar que o técnico ainda não perdeu um jogo em casa na fase a eliminar da competição.

"O nosso povo, os nossos adeptos, fazem a diferença no nosso estádio", disse Simeone. "Toda a gente pôde ver isso, e isso fez com que os nossos jogadores elevassem o seu jogo hoje contra um adversário incrível. O Koke deu tudo o que tinha, e o [Antoine] Griezmann continuou a jogar até não poder correr mais. O Memphis [Depay] entrou em campo e apareceu quando precisávamos dele. Era disto que estávamos a precisar. Chegar aos quartos-de-final pode parecer fácil, mas não é."