Karim Benzema sobre a Champions League, fazer história com o Real Madrid e melhorar com a idade

Karim Benzema foi algo ofuscado pelo parceiro de ataque Cristiano Ronaldo durante várias das suas épocas no Real Madrid, mas tem estado no centro das atenções na presente temporada, na qual marcou 15 golos para ajudar a levar os "merengues" à final da UEFA Champions League.

Aos 34 anos de idade, o avançado francês e o capitão do Real Madrid já conquistou tudo o que há para ganhar desde que chegou ao Real Madrid, vindo do Lyon, em 2009, mas diz ao UEFA.com que não perdeu a fome de golos e que pode até estar a melhorar à medida que fica mais velho.

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Sobre a campanha na UEFA Champions League desta temporada

Essas emoções permanecerão para sempre porque a nossa caminhada na Champions League não foi fácil. Jogámos contra o Paris Saint-Germain, que era favorito. Jogámos contra o atual campeão, o Chelsea. Jogámos contra o finalista vencido do ano passado, o Manchester City. Isso prova que somos uma equipa muito boa. [Tudo isso] mostra que não desistimos, que temos força mental; uma equipa forte que, com a ajuda dos nossos adeptos, pode dar a volta a qualquer situação.

Há jogadores jovens [como Rodrygo, Vinícius Junior ou Éder Militão], mas já fizeram 70, 100 partidas. Alguns jogaram 100 encontros, mas este é um grupo onde os mais novos ouvem os mais velhos. Nós damos conselhos e eles dizem o que pensam e é assim que funciona um grupo. Não há diferença, além da idade, mas todos nos damos muito bem.

Sobre poder bater o recorde de Cristiano Ronaldo de 17 golos numa única edição da UEFA Champions League

Haverá sempre recordes e eles existem para serem batidos. Para mim, o mais importante é dar tudo em campo para ajudar a minha equipa a vencer; se eu puder marcar ou fazer uma assistência para golo, isso é importante, mas o mais importante é entrar em campo e vencer o jogo.

O meu golo favorito nesta temporada? Todos são bons e importantes. O mais bonito talvez seja o terceiro tento contra o PSG ou o penálti contra o Manchester City, mas o cabeceamento contra o Chelsea também foi bom porque foi uma bela jogada.

Karim Benzema chegou ao Real Madrid em 2009AFP via Getty Images

Sobre o valor da experiência

Acho que há cada vez mais jogadores nesta situação, que ficam cada vez melhores depois dos 30 anos. Cuido bem de mim, presto muita atenção ao que faço. Descanso o máximo que posso, trabalho mais, encontro tempo para trabalhar adequadamente e acho que a experiência ajuda. É por isso que me sinto óptimo, tanto tecnicamente quanto mentalmente.

Quando eu tinha 19, 20 anos, era obcecado por futebol, por estar em campo. E então, pouco a pouco, percebemos que estar em campo não é tudo. Há muitas outras coisas importantes em torno disso: comer bem, dormir bem, descansar o suficiente, trabalhar na academia... Tantas coisas que eu não costumava fazer, isto porque para mim o futebol era apenas sobre o que acontecia em campo.

Sobre poder vencer pela quinta vez a UEFA Champions League com o Real Madrid

Verei se fiz história no clube quando terminar minha carreira no futebol. De qualquer forma, todos os meus jogos são importantes para mim. Eu tento fazer algo novo a cada vez, para torná-lo excitante para os adeptos. Dito isso, é claro que o meu sonho é ganhar outra Champions League. Mas temos que estar muito bem preparados e jogar para vencer na final.