Alex Sandro e Danilo falam ao UEFA.com sobre o regresso emotivo ao Porto

Com um passado coincidente no FC Porto entre 2011/12 e 2015, os amigos e laterais brasileiros Alex Sandro e Danilo, ambos agora jogadores da Juventus, falaram ao UEFA.com sobre o regresso emotivo ao Estádio do Dragão, esta quarta-feira, para defrontarem a antiga equipa na primeira mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

UEFA.com: Danilo, foram quase quatro anos juntos no Porto com o Alex Sandro. Que recordações guarda desses tempos em que jogaram juntos?

Danilo: Lembro-me de tudo. E acho que o Alex também. O Porto foi um período no qual realmente crescemos muito como jogadores e como homens. Passámos por mudanças nas nossas vidas, viemos para outro país e lidámos com mudanças pessoais. Passámos muitas tardes e noites juntos durante os estágios. O engraçado é que ainda hoje nos sentamos a falar e o fazemos sobre os mesmos assuntos.

UEFA.com: Os adeptos do Porto guardam muito boas recordações dos dois. Como será enfrentar o vosso antigo clube e como reagiram ao sorteio?

Alex Sandro: Já passei por isso uma vez, porque já joguei contra o Porto, mas acho que o Danilo ainda não. Desta vez, os adeptos não podem ir ao jogo. Tive a sorte de jogar no Dragão com os adeptos presentes e tive uma grande recepção: fiquei muito feliz com isso. É sempre bom ver isso acontecer porque temos ainda uma grande ligação, não só com o clube, mas também com a cidade, com tudo. Cada vez que vamos ao Porto sentimo-nos em casa e temos ainda muitos amigos no clube, tanto na equipa médica como no resto das pessoas que lá trabalham. Temos muitos amigos e é sempre bom vê-los.

UEFA.com: Danilo, vai ser especial, não?

Danilo: Sem dúvida. Infelizmente, não teremos adeptos e eu faria qualquer coisa para ter um Dragão cheio, apesar de saber que dá uma grande força aos jogadores do FC Porto o facto de os adeptos os apoiarem durante os 90 minutos. Seria mais difícil para nós como visitantes, mas faria tudo para ter um Dragão cheio, pois vivi grandes momentos lá e fui muito feliz naquele estádio. Também tive momentos tristes, que me ajudaram a crescer. Vai ser especial.

UEFA.com: Ainda seguem o clube? O que podemos esperar destes dois jogos entre Juventus e Porto?

Danilo: Penso que, em primeiro lugar, pela cultura e tradição, o FC Porto é sempre uma equipa difícil de enfrentar neste tipo de jogos. Quando joguei lá, lembro-me que esperávamos por este tipo de jogos. Preparávamo-nos de maneira especial para eles, pelo que espero um grande desafio, pois tenho a certeza que o Sérgio [Conceição] vai preparar a equipa para vencer e seguir em frente na eliminatória. Além disso, os jogadores têm estado muito bem ao longo da temporada. O Jesús Corona, o Luis Díaz e jogadores experientes como o Pepe e o Sérgio Oliveira, que cresceu muito ao longo da época. Vamos ter de jogar a um nível muito alto para nos apurarmos. Caso contrário, pode ser complicado.

UEFA.com: Alex, tem visto o [Jésus] Corona jogar nos últimos tempos? Não vai ser fácil...

Alex Sandro: Sim, ele é um jogador de classe mundial. Mas, como disse o Danilo, é uma tradição no Porto. Quando estivemos lá, esperávamos ansiosamente por estes momentos, especialmente na [UEFA] Champions League, contra grandes clubes. O Porto costuma ter um óptimo desempenho em casa contra grandes clubes. A Juventus também conhece o Porto e tenho a certeza de que não será fácil, mas estamos prontos para fazer um grande jogo.

Danilo: Mas é sabido que o Porto em casa quer ganhar sempre...

Alex Sandro: É isso mesmo. Uma partida no Dragão significa que a vitória está mais perto. Não se pense que por estarem a enfrentar um grande clube se vão contentar com um empate. Não é assim. Quando se está a jogar pelo Dragão, há apenas um objectivo: a vitória.

UEFA.com: Todos os jogadores que passam pelo Porto falam muito sobre a mística do clube e o poder do seu balneário. Vocês sentiram isso?

Alex Sandro: Sim, eu senti isso. Até porque quando lá cheguei estava de repente com o Hulk, o João Moutinho, depois o Lucho [González] e o Hélton. Todos eles foram jogadores incríveis e que deixaram a sua marca. Eu aprendi e evoluí naquele balneário. Acredito que a história e a estrutura do Porto têm um impacto significativo em todos os jogadores que já lá estiveram, especialmente nos mais jovens.

UEFA.com: Têm alguma mensagem que queiram partilhar com os adeptos do Porto antes deste encontro?

Danilo: A única mensagem que gostaria de partilhar é que ainda não digeri totalmente o facto de ir defrontar o Porto. Desde que saí, o Porto é o meu clube, aquele que apoio pessoalmente. Por isso, esta situação é realmente algo que ainda não interiorizei. No entanto, espero que este seja um jogo especial, um jogo muito disputado e, esperemos, agradável para quem o ver. E espero que, no final, a Juventus leve vantagem. As pessoas dizem que só se pode evoluir a jogar contra os melhores.

UEFA.com: Como é treinar com jogadores como o [Cristiano] Ronaldo e [Paulo] Dybala? Acha que evoluíram por poderem treinar com eles?

Alex Sandro: Claro que sim. Acho que um jogador evolui a jogar com ou contra os melhores. Eu, por exemplo, aqui na Juventus tenho defendido contra [Paulo] Dybala, [Juan] Cuadrado, Douglas Costa, Cristiano [Ronaldo], [Álvaro] Morata, [Dejan] Kulusevski ou o [Federico] Chiesa. Ajuda muito. Aprende-se a marcar um dos melhores jogadores ou os melhores jogadores na sua posição.

Danilo: E não é só isso. Acho que, na verdade, ao se defender contra os melhores também se aprende, mas ao observar os melhores defesas também. Aqui temos exemplos de defesas que fizeram história no futebol nos últimos tempos, como o Giorgio [Chiellini] e o [Leonardo] Bonucci, com quem tive a oportunidade de jogar ao lado. E o Alex também teve [Andrea] Barzagli e [Matthijs] de Ligt, defesas que são modelos nas suas posições. Defender contra os melhores faz com que cresçamos, mas defender ao lado dos melhores é algo que faz também muito bem.