Bergkamp salva Arsenal

Um golo já no período de descontos, da autoria de Dennis Bergkamp, salvou o Arsenal FC, reduzido a dez elementos, de um doloroso empate em casa frente ao estreante FC Thun.

Thun perto de fazer história
Com o apito final quase a soar, o avançado holandês, que entrou aos 73 minutos, lutou bravamente no coração da grande área do Thun pela posse da bola e rematou com êxito, para a esquerda do guarda-redes Eldin Jakupovic, garantindo à sua equipa os três pontos. Até esse momento, o golo de Nélson Ferreira aos 53 minutos, através de um belo chapéu, ia dando o empate aos visitantes suíços do Grupo B, após Gilberto Silva ter inaugurado o marcador dois minutos antes. Robin van Persie foi expulso perto do intervalo.

Regresso de Campbell
A grande novidade foi o regresso do defesa-central Sol Campbell ao "onze" do Arsenal. Desde Maio passado que o jogador não era titular. Por seu turno, o guarda-redes espanhol, Manuel Almunia, substituiu o castigado Jens Lehmann. O treinador dos ingleses, Arsène Wenger, efectuou cinco alterações na sua equipa em relação à que foi derrotada no fim-de-semana, no terreno do Middlebrough FC. Fredrik Ljungberg, Cesc Fabregas e Van Persie figuraram numa equipa de alto poder ofensivo que contrastou, e de que maneira, com o alinhamento defensivo do Thun. Mauro Lustrinelli foi o único avançado dos suíços.

Defesa compacta
Cedo o sector recuado dos visitantes foi testado pelos ataques dos anfitriões, que dominaram o encontro nos instantes iniciais. Van Persie começou logo por pôr à prova o jovem guarda-redes do Thun, Jakupovic, com um remate à boca da baliza. No entanto, apesar da superioridade evidenciada, o Arsenal sentiu enormes dificuldades para encontrar os caminhos para a baliza adversária, perante uma defesa compacta que manietou eficazmente a movimentação de jogadores como Lauren e José Antonio Reyes, obrigados a remates de longe.

Arsenal pressiona
Os incansáveis Lustrinelli e Adriano Pimenta foram os únicos a conseguir sacudir a pressão sobre a equipa do Thun e este último obrigou mesmo Almunia a uma excelente defesa pouco depois dos 30 minutos de jogo. Porém, o Arsenal, comandado por Robert Pires, começou a aumentar a pressão perto do intervalo. Aos 42 minutos, Fabregas rematou ao lado e, pouco depois, o seu compatriota Reyes rematou para uma defesa incompleta de Jakupovic, que, no entanto, ganhou uma falta após uma entrada mais dura de Ljungberg.

Expulsão de Van Persie
Contudo, numa altura em que o golo do Arsenal parecia inevitável, a formação da casa viu-se reduzida a dez unidades antes do intervalo. Van Persie levantou o pé muito alto e acertou em cheio na cara do defesa Alen Orman, valendo-lhe o cartão vermelho. Mais problemas para Wenger, que se via agora em desvantagem numérica, numa altura em que já não podia contar com o carismático Thierry Henry, de fora devido a uma lesão numa virilha.

Golo de Gilberto
No entanto, seis minutos após o reatamento, o Arsenal abriu o activo. Pires marcou um pontapé de canto que encontrou o brasileiro Gilberto Silva sem marcação ao segundo poste. De cabeça, o médio fez o primeiro tento. Porém, dois minutos volvidos, os visitantes chegavam ao empate, através de um cruzamento-remate por alto que sobrevoou Almunia e entrou junto ao poste mais distante.

Bergkamp resolve
Perante uma excelente oportunidade para conseguir uma surpreendente vitória, o treinador do Thun, Urs Schönenberger, apostou no veloz Gélson Rodrigues para o lugar de Adriano. Contudo, nenhuma das equipas conseguiu criar verdadeiras situações de perigo. Teve de ser um outro suplente, o veterano Bergkamp, a entrar para, finalmente, dar o triunfo à turma londrina, na oitava participação consecutiva do clube na fase de grupos da UEFA Champions League.