Sonho tornado realidade

Por Tim Dykes

Os jogadores do Total Network Solutions FC (TNS) estão a apenas sete dias de viajar até Anfield, casa do actual campeão europeu, onde vão disputar o jogo mais importante das suas carreiras.

Defesa do título
Apesar de ter terminado a última edição da Premiership no quinto lugar, o Liverpool FC, detentor da UEFA Champions League, obteve a permissão do organismo que tutela o futebol europeu para defender o título conquistado. Por capricho do sorteio, foi uma equipa galesa a escolhida como primeiro adversário dos "reds" na primeira pré-eliminatória da competição.

"Dobradinha"
O TNS ganhou o direito de iniciar a caminhada que culminará no Stade de France, em Maio de 2006, ao conquistar, pela segunda vez no seu historial, o título galês. A equipa liderada por Ken McKenna ganhou, também, a Taça do País de Gales, com o golo da vitória a ser apontado pelo adepto do Liverpool, John Lawless. No entanto, os galeses têm agora pela frente o mais importante desafio das suas carreiras.

Bom ensaio
"Só nos livros é que isto podia acontecer. Uma equipa de uma pequena cidade do País de Gales a defrontar os campeões da Europa", disse McKenna, adepto dos rivais do Liverpool, o Everton FC. O TNS teve um bom "ensaio geral" para a partida de Anfield, na noite de terça-feira. Depois da derrota por 1-0, em casa, frente ao Shelbourne FC, no passado fim-de-semana, o TNS viajou até à Irlanda do Norte e ganhou por 1-0 aos detentores da Taça da Irlanda, o Portadown FC.

Doherty ansioso
Uma das principais figuras do plantel de 26 elementos à disposição de McKenna é o seu guarda-redes, Gerard Doherty, que já está a sentir a ansiedade típica dos grandes jogos. "Que é que se pode esperar quando se vai jogar contra os campeões da Europa num dos melhores estádios do mundo? Vai ser uma noite de muito trabalho, mas é algo que já estou à espera. Espero ser uma das figuras da partida e vou tentar não sofrer muitos golos".

O primo de Rooney
Outro nome que desperta a atenção na equipa de McKenna é o de Rooney - Thomas Rooney, de 20 anos, primo do avançado do Manchester United FC, Wayne - que entrou no clube a 1 de Julho, graças a um contrato a curto prazo, que lhe valeu a camisola 20 para a viagem a Anfield. Já Tommy Holmes, experiente defesa-central que já jogou três vezes nas provas europeias pelo TNS nas últimas temporadas, poderá ter a "honra" de marcar Fernando Morientes.

O goleador Lloyd-Williams
Apesar de ter apontado 72 golos em 182 jogos pelo Real Madrid CF, o avançado do Liverpool poderá não ser o mais eficaz goleador em campo no jogo contra o TNS. Com 34 golos em 34 jogos da Liga na época passada, ao que se acrescenta o título de melhor marcador europeu em 2001/02 pelo Bangor City FC (altura em marcou 47 golos), Marc Lloyd-Williams, de 32 anos, será, decerto, a maior fonte de preocupação para os "reds" na próxima quarta-feira.

Objectivo do Liverpool
O FK Crvena Zvezda [Estrela Vermelha] esteve perto de chegar à fase de grupos da Liga dos Campeões depois de ter iniciado a sua participação a partir da primeira pré-eliminatória, mas foi afastado, graças à regra dos golos fora, pelo FC Dynamo Kyiv, na terceira e última ronda preliminar, há cinco anos atrás. O Liverpool espera rescrever esta parte da história, mas o TNS vai ter 180 minutos para desfrutar deste momento histórico. "Soube que o TNS tem um ou dois adeptos do Liverpool que sonharam jogar em Anfield", afirmou o capitão dos "reds", Steven Gerrard. "É bom quando os nossos sonhos se tornam realidade".