Arsenal renova com Mertesacker e Rosický

Per Mertesacker e Tomáš Rosický – "jogadores de qualidade excepcional e experiência", segundo Arsène Wenger – prolongaram os respectivos vínculos contratuais com o Arsenal FC.

Mertesacker e Rosický renovaram com o clube do Norte de Londres, que é terceiro classificado da Premier League e está apurado para os quartos-de-final da Taça de Inglaterra, onde vai defrontar o Everton FC, este fim-de-semana. Mertesacker, de 29 anos, cumpre a sua terceira época no Arsenal, desde que foi contratado ao SV Werder Bremen no Verão de 2011. O defesa-central alemão já capitaneou os "gunners", na ausência de Thomas Vermaelen e Mikel Arteta.

Entretanto, Rosický cumpre a oitava temporada ao serviço do Arsenal, depois de ter sido contratado ao Borussia Dortmund em 2006. Já realizou mais de 200 jogos pela equipa londrina, todas as competições incluídas. "Eles provaram de forma consistente o seu valor ao mais alto nível", disse Wenger sobre a dupla. "Existe um grande sentido de entreajuda e crença no grupo, e esta notícia só vai ajudar a fortalecer isso ainda mais."

Mertesacker disse: "Da primeira vez que visitei Inglaterra, ainda miúdo, comprei uma camisola do Arsenal e fiquei muito orgulhoso quando a enverguei durante os jogos que fazia com os meus amigos. Muitos anos depois tornei-me num verdadeiro 'gunner'. Estou profundamente orgulhoso por ter renovado contrato com o Arsenal. Orgulho-me de ser um 'gunner'." Rosický acrescentou: "Desde que cheguei ao Arsenal, sempre senti que era o lugar certo para mim. Quero ganhar o campeonato pelo Arsenal. É o meu grande objectivo e vou fazer tudo ao meu alcance para o conseguir."

O Arsenal está em desvantagem por 2-0 frente ao campeão FC Bayern München nos oitavos-de-final da UEFA Champions League, com a segunda mão agendada para a Alemanha, na próxima terça-feira.