Frei optimista após triunfo em Roma

Quando Alexander Frei regressou ao FC Basel 1893, clube da sua terra natal, no Verão de 2009, proveniente do BV Borussia Dortmund, algumas pessoas viram a transferência como um passo atrás na carreira do avançado da selecção da Suíça. Contudo, após ter ajudado a sua equipa numa vitória histórica na fase de grupos da UEFA Champions League, na terça-feira, ao apontar o golo inaugural do 3-1 aplicado à AS Roma no terreno desta, o jogador de 31 anos está a provar que as luzes menos brilhantes do futebol europeu se podem misturar com as mais brilhantes.

Frei adiantou o Basileia na liderança do marcador no Stadio Olimpico aos 12 minutos com um soberbo remate e, apesar de Marco Borriello ter empatado dez minutos depois, tentos no final de cada parte de Samuel Inkoom e Cabral deram aos visitantes um triunfo inesquecível – o primeiro na prova desde que bateram a Juventus em 2002/03.

"Todos os jogos da UEFA Champions League são especiais e é claro que ter marcado foi uma sensação incrível", confessou Frei ao UEFA.com, após apontar o seu 22º golo em 37 encontros nas competições de clubes da UEFA. "Jogar na UEFA Champions League foi a razão pela qual regressei ao Basileia. Após ter perdido os primeiros dois encontros, Roma era um local muito complicado para virmos, mas regressámos a casa com uma vitória após uma inacreditável primeira parte."

Benjamin Huggel, companheiro de equipa de Frei, foi rápido a elogiar o Melhor em Campo para o UEFA.com. "O Frei é um grande ponta-de-lança", indicou o médio. "Tem faro pelo golo e sabe sempre como melhor se posicionar na área. Ganhou-nos vários livres directos esta noite e é muito importante para nós."

As duas derrotas nos primeiros dois encontros npara o Grupo E deixaram os comandados de Thorsten Fink no derradeiro lugar da classificação, mas esta vitória fê-los subir ao segundo lugar mercê, embora Frei tenha reconhecido: "Perdemos o nosso rumo nos primeiros 20 minutos da segunda parte, quando a Roma nos colocou sob grande pressão, mas conseguimos responder no final do jogo, apesar de admitir que tivemos um pouco de sorte."

O capitão dos italianos, Francesco Totti, esteve por duas vezes perto de marcar para os "giallorossi" e Rodrigo Taddei acertou num poste, mas o Basileia resistiu à pressão antes de criar mais oportunidades de perigo e sentenciar a partida, já no período de descontos, por intermédio de Cabral. Tal como fizera em casa na fase de grupos da UEFA Europa League da época passada, o Basileia soube mais uma vez surpreender os rivais da Serie A.

"Tínhamos as respostas certas", disse Frei. "Para nós, foi muito importante conseguirmos a primeira vitória na Champions League. Agora podemos encarar um jogo de cada vez e, no final, veremos como acabará."