A ascensão de Renato Sanches

O SL Benfica poder ter perdido frente ao Club Atlético de Madrid (2-1), mas teve no jovem Renato Sanches um dos melhores em campo, que em pouco tempo agarrou um lugar no “onze” encarnado. Produto da formação “encarnada”, o centrocampista, de apenas 18 anos, segue as pisadas de jogadores como Nélson Semedo e Gonçalo Guedes, tendo cumprido esta noite o seu segundo jogo na UEFA Champions League.

Renato Júnior Luz Sanches nasceu em Lisboa a 18 de Agosto de 1997 e após uma época no Águias da Musgueira rumou ao Benfica, onde cumpriu toda a formação até chegar à equipa B das “águias”. Aí deu nas vistas como uma referência no meio-campo, sendo apontado como uma das promessas do futebol português.

A estreia na formação principal parecia uma questão de tempo, algo que acabou por acontecer na presente temporada, em Outubro, na deslocação ao Tondela, em partida da Liga portuguesa. O jovem médio entrou aos 75 minutos e a crítica foi unânime nos elogios. Rápido, com boa técnica e um poço de energia, Renato convenceu e voltou a merecer a confiança do treinador Rui Vitória na décima jornada do campeonato, tendo entrado nos derradeiros minutos do encontro no Estádio da Luz.

Em Novembro chegou a estreia na UEFA Champions League, na quinta jornada da fase de grupos, no terreno do Astana (2-2), com o campeão português a assegurar um lugar nos oitavos-de-final. Presença habitual nas selecções jovens de Portugal, cumpriu os 90 minutos, algo que viria a repetir na deslocação ao terreno do Sp. Braga, na 11ª jornada, com o Benfica a vencer por 2-0.

A glória, essa, estava reservada para o mês de Dezembro, na recepção à Académica de Coimbra, também em jogo do campeonato. O jovem centrocampista voltou a ser titular e coroou a excelente exibição com um golo fantástico, após remate violento e colocado fora da área, numa fase em que a sua equipa já vencia por 2-0. Foi o corolário de uma ascensão meteórica, que esta noite conheceu um novo capítulo.

O Benfica não evitou a derrota frente ao Atlético (2-1) e ficou-se pelo segundo lugar do Grupo C atrás dos espanhóis, mas Renato Sanches brilhou a grande altura no meio-campo, sempre enérgico e rápido sobre a bola, acabando por ser um dos melhores em campo. Após o encontro, em declarações na zona de entrevistas rápidas, mostrou-se humilde e determinado em aprender cada vez mais.

“O jogo correu bem graças ao colectivo. Fizemos bom jogo mas infelizmente não conseguimos vencer. Gosto de pensar jogo a jogo e trabalhar nos treinos.” Questionado sobre nova exibição positiva, acrescentou: “Darei sempre o melhor em prol da equipa, com a ajuda dos meus colegas. Tenho que crescer muito e vou melhorando em todos os aspectos.”