Como Lingard ajudou o United a chegar à vitória

Wayne Rooney foi quem fez as manchetes ao apontar o golo da vitória – o seu 237º golo pelo Manchester United, igualando assim Denis Law – mas frente ao CSKA Moskva, na noite de terça-feira, foi outro jogador, ainda numa fase bem mais prematura da sua carreira, a ser eleito o melhor em campo.

Jesse Lingard disputou o primeiro jogo da UEFA Champions League em Old Trafford e aproveitou ao máximo a oportunidade ao realizar excelente exibição, sempre pronto a partir para cima do adversário e fazer a diferença a partir do flanco esquerdo do ataque do United.

Num clube que produziu prodígios como George Best, Norman Whiteside e Ryan Giggs, Lingard soube esperar pelo seu momento. Tem 22 anos e sofreu um duro contratempo no seu desenvolvimento na época passada, com uma lesão nos ligamentos de um joelho no seu jogo de estreia na Premier League.

A estreia na UEFA Champions League teve lugar em Moscovo, há 15 dias, e agora, em Old Trafford, foi decisivo, tendo papel determinante no golo da vitória do United, ao cair do pano. "É sempre uma honra representar o Man Utd", afirmou. "Sempre sonhei vestir esta camisola, sobretudo em noites de Champions League como esta!"

Foi uma noite em que o United – vindo de três empates a zero consecutivos – teve de saber ser paciente, frente a um CSKA fechado na sua defesa. Lingard até teve oportunidade para marcar na primeira parte, a passe de Ashley Young, mas rematou por cima. Porém, a 11 minutos do apito final acorreu a um excelente passe de Michael Carrick na direita e cruzou de primeira para o cabeceamento certeiro de Rooney. "Soubemos trocar a bola e esperar pelo momento certo, que surgiu quando Wazza [Rooney] cabeceou para o fundo das redes", explicou Lingard.

"Foi fantástico", acrescentou, aliviado, numa noite em que os adeptos presentes em Old Trafford chegaram a fazer ouvir por várias vezes o seu desempenho em relação ao desempenho da equipa. "Dominámos o jogo, criámos várias ocasiões de golo e acabar por ver aquela bola entrar foi um alívio enorme". Lingard ficou perto de dilatar a vantagens momentos depois, mas Igor Akinfeev negou-lhe o golo.

O médio Carrick também fez questão de frisar a justiça do triunfo do United: "Foi uma noite longa, no sentido em que tivemos muito tempo de posse de bola e estivemos por várias vezes perto de marcar; nunca desistimos, acreditámos sempre que o golo iria acabar por aparecer e foi o que aconteceu. Penso que praticámos um bom futebol. Nunca é fácil defrontar equipas que colocam todos os jogadores atrás da linha da bola, mas nós trabalhámos muitos e a vitória é merecida."