Amizade de parte no jogo entre Valência e Zenit

• Nuno Espírito Santo coloca de lado amizade com André Villas-Boas neste jogo
• Equipa espanhola protagonizou o seu pior arranque de época na Liga espanhola nas últimas 16 temporadas
  
• Valência não perde há cinco jogos em casa frente a equipas russas
  
• Zenit não vence há sete jogos em casa de adversários espanhóis
• Villas-Boas desdobra-se em elogios às qualidades do Valência

Equipas prováveis
Valência: Jaume; Barragán, Abdennour, Mustafi, Gayá; Enzo Pérez, Parejo, Fuego, Feghouli; Alcácer, Rodrigo.
Ausentes: Alves (joelho), Ryan (joelho)

Zenit: Lodygin; Smolnikov, Garay, Lombaerts, Criscito; Witsel, Javi García, Shatov, Danny; Hulk, Dzyuba.

Nuno Espírito Santo, treinador do Valência
Gostava de ver um Mestalla lotado a ajudar a sua equipa a vencer. Da minha humilde posição, peço-vos que apareçam para nos apoiar. Temos uma boa equipa em termos de qualidade e quantidade. É um grupo equilibrado. Queremos ultrapassar a fase de grupos, mas sabemos que vai ser difícil. Temos de respeitar todos os adversários.

Não existe medo. Queremos transformar o medo num desafio. Queremos ganhar e estamos obcecados com isso em cada jogo. Conhecemos o nosso adversário, os seus jogadores e o estilo de jogo. Serão muito competitivos. Possui grandes jogadores. Somos humildes e respeitamo-los. Sou amigo do André [Villas-Boas]. Falámos bastante sobre futebol, mas neste jogo ele vai ser meu adversário.

André Villas-Boas, treinador do Zenit©Getty Images

André Villas-Boas, treinador do Zenit
Os jogadores estão prontos e preparados. É um jogo no qual todos querem participar. Espera-nos o jogo mais difícil neste momento. O Valência é muito bom e bastante organizado. Será um jogo difícil para nós. O que mais temo é a altura dos jogadores do Valência e os seus contra-ataques. Os passes diagonais de [José] Gayà para [Sofiane] Feghouli frente ao Mónaco foram uma ameaça constante. E o mesmo aconteceu com a mudança de ritmo efectuada por [Daniel] Parejo. Javi Fuego confere muito equilíbrio à equipa e sabe como passar e organizar. Não existem muitas estrelas na equipa, mas esta trabalha arduamente a atacar e a defender. Amanhã tudo vai ser difícil para nós.

Resultados do fim-de-semana
Sporting Gijon 0-1 Valência (Paco Alcácer 90+1)
Paco Alcácer saiu do banco de suplentes e marcou o único golo do jogo, que permitiu ao Valência somar a sua primeira vitória nesta edição do campeonato.

CSKA Moskva 2-2 Zenit (Lombaerts og 9, Doumbia 22; Hulk 39pen, Smolnikov 88)
O segundo golo de Igor Smolnikov no campeonato esta temporada valeu ao Zenit um ponto tardio, o que significa que está a seis do CSKA, líder da competição.

Guia de forma (todas as competições, mais recente em primeiro)*
Valência: VEDEV
Zenit: EDVDVV

*Apenas nesta época

Opinião do repórter: Graham Hunter (@UEFAcomGrahamH)
Foi como guarda-redes do Porto que Nuno Espírito Santo conheceu André Villas-Boas, que na altura era observador, analista táctico e adjunto do clube. Por isso ele, mais do que ninguém, sabe a desvantagem que é enfrentar o Zenit sem as suas duas principais opções para a baliza, Diego Alves e Matty Ryan. O Valência tem vários jogadores que se vão estrear na UEFA Champions League, e o mesmo acontece com Nuno. Espera-se um dos melhores ambientes europeus no renovado Mestalla.

Sabia que?
O Zenit não ganha há nove jogos frente a equipas espanholas.