Conheça o Astana: Pioneiro do Cazaquistão
terça-feira, 15 de setembro de 2015
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O Astana, a primeira equipa do Cazaquistão na UEFA Champions League, foi formada pela fusão de dois clubes a 1200 quilómetros de distância e é treinado por Stanimir Stoilov.
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História
Poderá soar estranho que o maior clube da capital cazaque, o Astana, seja o resultado da fusão de duas formações de Almaty. Quanto o FC Alma Ata e o FC Megasport se uniram no Inverno da temporada 2008–09, não só tiveram de se mudar para 1200 km da antiga capital, como também mudaram o nome para Lokomotiv Astana, depois de os administradores dos caminhos-de-ferro do país se terem tornado seus patrocinadores.
As suas ambições eram grandes no começo. Para a estreia na divisão principal, o Lokomotiv contratou os antigos médios do Spartak de Moscovo e da Rússia, Andrei Tikhonov e Yegor Titov, bem como o avançado ex-Dynamo Kyiv, Maksim Shatskikh. Outro antigo internacional russo, Sergei Yuran, foi o escolhido como treinador.
O Loko ficou em segundo no campeonato à primeira tentativa, em 2009, mas não disputou as provas europeias por questões de licenciamento. Apesar disso venceu a Taça do Cazaquistão em 2010 e 2012, tendo, entre essa altura, adoptado a actual identidade de FC Astana.
Apenas em 2013/14 o Astana experimentou a UEFA Europa League, sendo afastado de forma categórica na primeira pré-eliminatória pelo Botev Plovdiv. Na última temporada eliminou Pyunik, Hapoel Tel-Aviv e AIK Solna para garantir um lugar no "play-off" da UEFA Europa League ante o Villarreal. Para além disso, terminou 2014 como vencedor da Premier League do Cazaquistão.
Treinador
Em Junho de 2014, o Astana virou-se para aquele que havia sido um dos responsáveis pela embaraçosa eliminação por um total de 6-0 da UEFA Europa League, enquanto treinador do Botev. Foi sob Stanimir Stoilov que o Astana cumpriu os objectivos nas provas europeias, ao afastar Hapoel e AIK antes de se sagrar campeão nacional e, depois, seguir em frente até à fase de grupos da UEFA Champions League numa caminhada iniciada na segunda pré-eliminatória, tornando-se assim na primeira formação cazaque a consegui-lo. "O nosso treinador tem muitas qualidades", disse o guardião do Astana, Nenad Erić, do búlgaro de 48 anos. "Ele pode ser um motivador, um grande táctico, ele é um homem-treinador que fala com todos de forma individual. O seu papel no nosso sucesso não pode ser subestimado."
Principais jogadores
Nemanja Maksimović, Georgi Zhukov e Roger Cañas são os principais homens a meio-campo, enquanto Foxi Kéthévoama e Baurzhan Dzholchiyev são os responsáveis pelos golos. O avançado ganês Patrick Twumasi, de 21 anos, é outra proeminente figura, apesar de falhar os primeiros quatro encontros do Grupo C devido a castigo, originado pela expulsão na partida da segunda mão da terceira pré-eliminatória frente ao HJK. Felizmente, o plantel tem opções.
"Penso que o Zhukov e o Twumasi têm papéis muito importantes", disse o antigo médio do Cazaquistão, Ali Aliyev. "Zhukov é um trabalhador incansável, parou a rápida transição defesa/ataque do APOEL. O castigo do Twumasi poderá ser um grande problema, no entanto. Ele é bom a criar espaço, a ler o jogo e muito útil na construção atacante."
Estilo de jogo
Stoilov joga num clássico 4-5-1 com Maksimović e Cañas como médios-defensivos, com o único avançado, o capitão Tanat Nuserbayev, tem o apoio de três elementos. O extremo-esquerdo Kéthévoama flecte com frequência para dentro para facilitar as arrancas de trás do lateral-esquerdo Dmitri Shomko.
O extremo-direito Dzholchiyev, trabalha muito de perto com Nuserbayev, pelo que o defesa-direito Branko Ilič está mais focado nas tarefas defensivas e raramente passa a linha do meio-campo. Kéthévoama e Shomko são responsáveis pelas bolas paradas - outra arma eficaz do Astana – com Maksimović como o alvo das bolas altas.
No conjunto, o Astana é uma formação de ataque e Stoilov está pronto a jogar da mesma maneira contra Atlético de Madrid e Benfica. "Queremos jogar o nosso futebol, é importante para a equipa. Temos de potenciar ao máximo as nossas qualidades", disse Stoilov.
Apoio
O Outono não é das estações do ano mais quentes no Cazaquistão. Apesar disso, os adeptos de Galatasaray, Atlético e Benfica não devem ficar preocupados pois a Astana Arena, com lotação para 30 mil lugares tem um tecto retráctil que é utilizado normalmente quando faz mais frio. Raramente esgota nas provas internas, mas na UEFA Champions League a história será outra e os bilhetes para o jogo com o APOEL em casa escoaram rapidamente.
