Zahavi mostra à Europa o que o Maccabi já sabe

Melhor marcador da fase de qualificação da UEFA Champions League após a heróica visita da última semana ao terreno do FC Basel, a Europa ficou a conhecer o que todos em Israel há muito já sabem: Eran Zahavi, avançado do Maccabi Tel-Aviv, nasceu para vencer.

O Maccabi iniciou a campanha na segunda pré-eliminatória com uma derrota fora por 2-1 frente ao Hibernians, em Malta, mas na semana seguinte Zahavi bisou no triunfo por 5-1. E enfrentou ainda mais problemas na eliminatória que se seguiu, contra o Viktoria Plzeň, quando foi derrotado por 2-1, em casa, mas Zahavi marcou por duas vezes nos últimos 14 minutos na República Checa e manteve a veia goleadora na quarta-feira. Em Basileia, colocou o Maccabi Telavive a vencer e, após aquele que parecia ser um golo da vitória tardia dos locais, fez de cabeça o empate aos 96 minutos.

A sua equipa pode cessar na terça-feira uma espera de 11 anos pela entrada na fase de grupos e após a primeira mão Zahavi afirmou: “Quero que a segunda mão seja já amanhã”. Com 28 anos, o dianteiro soma agora 78 golos em 105 jogos pelo Maccabi e tem experiência na fase de grupos pelo rival na cidade, o Hapoel Tel-Aviv, em 2010/11.

“Para atingirmos a fase de grupos da Champions League temos de passar por muita coisa”, disse Zahavi, que passou 18 meses em Itália, no Palermo, antes de rumar ao Maccabi em Janeiro de 2013. “Mesmo a jogar no Estádio Bloomfield iremos ter muitas dificuldades, mas para jogarmos no maior palco do futebol europeu teremos de passar por isto.”

A sua pontaria continuou no sábado ao fazer dois dos golos com que o Maccabi deu início à defesa do título de campeão israelita, com um triunfo por 3-2 ante o Bnei Sakhnin. É para continuar? Esta terça-feira ver-se-á.