Danilo: Líder nato destinado a vencer

Foi uma das boas surpresas da Liga portuguesa 2014/15 e esteve perto de erguer o troféu como capitão do Brasil no recente Campeonato do Mundo de Sub-20 da FIFA: o UEFA.com apresenta-lhe o médio-defensivo Danilo Silva, de 19 anos, a mais recente pérola do SC Braga – e certamente destinado a voos mais altos.

A derrota do Brasil na final do Mundial Sub-20 disputada a 20 de Junho, frente à Sérvia, por 2-1, após prolongamento, impediu Danilo de terminar em alta a temporada em que viveu a primeira experiência na Europa. Presença habitual nas selecções jovens da "canarinha", pelas quais se estreou nos Sub-15, em 2011, participou também na caminhada do "escrete" até aos quartos-de-final do Campeonato do Mundo de Sub-17 da FIFA em 2013, ano em que também foi considerado a revelação do prestigiado Torneio de Toulon, em França, ganho pelo Brasil.

Contratado pelo Braga no início de Julho do ano passado ao CR Vasco da Gama, com vínculo até 2019 e cláusula de rescisão de 40 milhões de euros, Danilo, natural de Salvador (Baía), começou nas escolas do Grêmio Foot-Ball Porto Alegrense e passou depois pelo Vitória EC antes de ser transferido para o Vasco da Gama, em 2011.

Forte em termos físicos e duro quanto baste na marcação ao adversário, impressionou no campeonato lusitano pela maturidade revelada em campo, tanto em funções defensivas como ofensivas, bem como pela inteligência a jogar e qualidade com a bola nos pés. É igualmente poderoso a jogar de cabeça (mede 1,82m, embora pareça mais alto) – e fez valer esse atributo no golo do empate do Brasil na vitória sobre a Hungria, por 2-1, na fase de grupos do Mundial Sub-20, na sequência de um pontapé de canto.

Ausente das duas jornadas iniciais da Liga portuguesa, não saiu do banco de suplentes nas duas seguintes. Debutou finalmente pelo Braga frente ao CD Nacional a 20 de Setembro de 2014, à quinta ronda, entrando directamente para a equipa titular – desde então, exceptuando lesões e castigos, não mais de lá saiu. Ajudou o Braga a ficar no quarto lugar da classificação (apurado para a UEFA Europa League) e terminou a campanha de estreia com 23 partidas realizadas na Liga, todas como titular (28 em todas as competições).

Expulso por duplo cartão amarelo na vitória do Braga, em casa, sobre o campeão SL Benfica, no final de Outubro, Danilo estreou-se a marcar na 15ª jornada na visita ao CS Marítimo e, pouco depois, à 17ª, impôs outra das suas qualidades – o forte pontapé de meia distância – num livre directo que iniciou a reviravolta vitoriosa da equipa de Sérgio Conceição, por 3-1, no terreno do Vitória FC.

"Foi um ano sofrido, mas aprendi bastante”, afirmou Danilo sobre a temporada no Braga, numa entrevista ao Globo Esporte durante o Mundial Sub-20. “Tive de me reinventar e como pessoa cresci bastante." O longo historial nas selecções jovens do Brasil – e não só – levaram o seleccionador Sub-20 do Brasil, Rogério Micale, a entregar-lhe a braçadeira de capitão na prova da Nova Zelândia. "É um líder natural dentro e fora dos relvados, e é isso que procuro num capitão", justificou Micale.

Ganhou a Bola de Prata relativa ao segundo melhor jogador do torneio, mas a convocatória para o Mundial Sub-20 obrigou Danilo a falhar a final da Taça de Portugal. A vencer por 2-0, o Braga claudicou nos momentos finais e viu o Sporting Clube de Portugal forçar o prolongamento, antes de perder no desempate por grandes penalidades. E como teria sido com Danilo em campo? O certo é que as boas exibições em Portugal e nos Antípodas despertaram ainda mais a cobiça alheia, por isso resta saber até quando conseguirá o Braga tê-lo no plantel.