Xavi troca Barcelona pelo Qatar

Xavi Hernández, jogador há mais tempo no FC Barcelona e com mais troféus conquistados pelo clube, anunciou que vai deixar os catalães após 17 anos de ligação.

A final da UEFA Champions League, a 6 de Junho, será o palco ideal para a despedida do médio de 35 anos, a preparar-se para assinar um contrato de duas temporadas com o Al-Sadd SC, do Qatar, com mais uma de opção.

"Foi-me oferecido mais um ano de contrato mas já tinha decidido", explicou. "É tempo de pensar no futuro, e o meu objectivo é regressar um dia mais tarde. Esta é a minha casa, seja como treinador ou noutro cargo qualquer. Na minha mente e no meu corpo, é a altura certa para partir – mas não no meu coração, já que o Barcelona é tudo o que tenho nele.

"As coisas têm corrido na perfeição", acrescentou. "Ganhámos o campeonato – a competição mais difícil e especial de vencer. Reflecte o trabalho de uma época inteira. Estou muito entusiasmado por erguer o troféu pela última vez diante destes adeptos. Não podia haver melhor forma de terminar a minha passagem pelo clube.

"Estou satisfeito pela forma como a minha carreira se desenvolveu", explicou. "Aproveitei ao máximo as minhas qualidades como jogador. Neste momento estou muito feliz. É só uma questão de vencer as duas provas que ainda faltam e despedir-me perante os adeptos. Estou neste clube há 25 anos, não podia ter estado num sítio melhor".

Xavi chegou ao Barcelona aos 11 anos e estreou-se na equipa principal a 18 de Agosto de 1998, num jogo da SuperTaça de Espanha com o RCD Mallorca, com apenas 18 anos. Em 763 encontros disputados (o futebolista mais próximo é Migueli com 549) conquistou tudo o que há para ganhar a nível de clubes e também contribuiu para o sucesso sem precedentes da selecção de Espanha nas grandes competições.

De início teve a difícil tarefa de substituir o ídolo Josep Guardiola, que um dia disse ao jovem num treino: "Tu vais levar-me à reforma." A progressão de Xavi não foi sempre fácil e a falta de oportunidades levou a que, a dada altura, tivesse ponderado seriamente a hipótese de se transferir para o Manchester United FC.

A decisão de ficar e lutar por um lugar no clube de infância deu frutos. Conquistou o primeiro troféu na época de estreia quando o Barça, sob o comando de Louis van Gaal, venceu a Liga espanhola.

No entanto, Xavi só tomou as rédeas da equipa após a chegada de Frank Rijkaard, em 2003, quando assumiu um papel mais ofensivo. Conquistou mais dois títulos espanhóis e a UEFA Champions League em 2006, embora não tivesse participado na final devido a uma lesão num joelho, mas teria outras oportunidades.

Eleito melhor jogador do UEFA EURO 2008 e fundamental no triunfo de Espanha, Xavi foi o arquitecto do incrível sucesso do Barcelona sob o comando de Guardiola. Revelou-se decisivo na conquista de seis troféus em 2009, ao efectuar o cruzamento que permitiu a Lionel Messi marcar de cabeça o segundo golo da final da UEFA Champions League frente ao Manchester United.

"Os adeptos precisam saber que isso não fica por aqui, esta equipa vai continuar", afirmou Xavi após o triunfo em Roma. Não estava a exagerar. O Barça voltou a vencer a Liga espanhola em 2010 e 2011 e o United foi mais uma vez batido na final da UEFA Champions League de 2011, na qual Xavi fez mais uma assistência.

Há um mês, o presidente Josep María Bartomeu afirmou que Xavi tinha "ganho o direito" de decidir quando deveria deixar o clube: esse momento chegou. No sábado Xavi vai erguer o troféu da Liga espanhola em Camp Nou. Na semana seguinte, o Barcelona defronta o Athletic Club na final da Taça de Espanha e depois terá a grande final com a Juventus, em Berlim.

Troféus conquistados por Xavi
3 x UEFA Champions League (2005/06, 2008/09, 2010/11)
2 x SuperTaça Europeia (2009, 2011)
2 x Mundial de Clubes (2009, 2011)
8 x Liga espanhola (1998/99, 2004/05, 2005/06, 2008/09, 2009/10, 2010/11, 2012/13, 2014/15)
2 x Taça de Espanha (2008/09, 2011/12)
6 x SuperTaça de Espanha (2005, 2006, 2009, 2010, 2011, 2013)
1 x Campeonato do Mundo (2010)
2 x Campeonatos da Europa da UEFA (2008, 2012)