Quaresma, o Dragão mágico

Membro da equipa do FC Internazionale Milano que em 2009/10 venceu a UEFA Champions League, Ricardo Quaresma pouco mais tem a provar na principal competição de clubes da Europa mas, aos 31 anos, o extremo está empolgado por continuar a exibir-se ao mais alto nível pelo FC Porto, o clube onde aprendeu as mais valiosas lições de futebol.

UEFA.com: Na sua juventude que jogadores mais o inspiraram?

Ricardo Quaresma: Admirei muito o Luís Figo, porque [tal como Quaresma] começou nos escalões de formação do Sporting. Depois ele foi para o Barcelona, conquistando o que conquistou lá, e depois seguiu para o Real Madrid. Teve uma carreira admirável e isso inspirou-me para seguir as suas pisadas.

UEFA.com: Alguma vez pensou que não seria futebolista profissional?

UEFA.com: Qual foi o melhor conselho sobre futebol que recebeu?

Quaresma: Há uma pessoa que jamais esquecerei e que infelizmente já não está entre nós, João da Silva, que me tratou com se fosse seu filho, aconselhando-me sempre. Uma vez disse-me algo que nunca devemos mudar – a nossa maneira de ser. Tento sempre manter-me fiel a esse princípio.

UEFA.com: Gerou-se muita expectativa em torno de si quando era jovem. Como foi viver essa experiência?

Quaresma: Foi bom.  Sou uma pessoa que sabe lidar com a pressão. Enfrentei mais dificuldades na minha vida sendo famoso do que por ter de enfrentar a pressão durante a semana, durante uma partida ou por ter de mostrar as minhas capacidades. Penso que é muito mais difícil lidar com a fama.

UEFA.com: A primeira vez que jogou na UEFA Champions League foi pelo Porto, em 2004/05; o que recorda desse tempo?

UEFA.com: Aos 31 anos, já jogou em vários grandes clubes e ganhou uma série de troféus. Globalmente, como avalia a sua carreira?

Quaresma: Estou feliz com aquilo que consegui até agora. Talvez pudesse ter feito mais, mas há oportunidades na vida que aproveitas ou não – e por vezes falhamos algumas. Mas não lamento nada do que fiz. Tenho 31 anos. Sei que em Portugal se é considerado velho quando se chega aos 30 mas, em Espanha, Inglaterra e Itália há jogadores mais velhos do que eu ainda a jogar. Continuo a viver um momento fantástico – não penso que a idade seja problema. Enquanto tiver força nas pernas sinto que posso dar muito ao clube. Vou continuar a trabalhar muito mas estou muito contente com o que fiz até agora.

UEFA.com: Ainda sente algo especial por jogar na UEFA Champions League?

Quaresma: Orgulho – orgulho por ser capaz de ir mais uma vez para dentro do campo e representar o clube que amo. É uma fonte de prazer para qualquer jogador, porque é algo diferente. É, de facto, uma competição única, penso que é a melhor do futebol.

Ricardo Quaresma em acção pelo Inter©Getty Images