Nápoles e Athletic empatam em Itália

O SSC Napoli empatou em casa a um golo com o Athletic Club, na primeira mão do "play-off" da UEFA Champions League.

• Golo de Muniain aos 41 minutos silencia público da casa
• Higuaín empata a meio da segunda parte
• Higuaín lidera o ataque 37 dias após a final do Mundial
• Seiscentos adeptos do Athletic fazem-se ouvir
• Empate a zero na segunda mão, a 27 de Agosto, é suficiente para o clube basco

Num duelo entre equipas que se distinguem pelo seu carácter guerreiro, ambas procuravam ajustar contas com o passado: os locais tentando chegar de novo à fase de grupos, de onde saíram há um ano, como primeira equipa na história da competição a ser eliminada com 12 pontos, enquanto os bascos tentam o regresso, 16 anos volvidos sobre a última participação.

O Nápoles cedo tentou fazer valer o factor casa, e Marek Hamšík, aos dois e quatro minutos, teve duas boas situações para marcar, antes de Lorenzo Insigne (7) desperdiçar na cara de Gorkas Iraizoz um passe de morte vindo do meio-campo.

A equipa de Ernesto Valverde corrigiu posições e ganhou a batalha na zona intermédia, a partir de onde lançou os seus contra-ataques, o que fez nascer um novo protagonista: Beñat, cujos cruzamentos (27 e 33) foram o primeiro sinal daquilo que estava prestes a acontecer. No primeiro, Aymeric Laporte, de cabeça, fez a bola sair junto ao travessão e, no segundo, Rafael Cabral defendeu um remate de Aritz Aduriz.

Pouco depois, Óscar de Marcos serviu na área Iker Muniain (41) para o golo inaugural, gelando o Estádio San Paolo. Numa equipa em brasas, Rafael Benítez trocou, aos 60 minutos, Insigne por Dries Mertens, para depois o brilhantismo individual de Gonzalo Higuaín, aos 68 minutos, fazer o empate.

José Callejón (70) desperdiçou a reviravolta no frente-a-frente com Iraizoz, numa rara desatenção da defesa basca. Recém-entrado, Michu teve o golo nos pés (80), mas preferiu o passe em plena área do clube de Bilbau, lance após o qual Iraizoz foi herói (83 e 85), detendo remates de Mertens e de Higuaín, assegurando um precioso empate para a decisão em San Mamés.