Zenit apostado em corrigir passado recente

Depois de não ter deixado fugir o título de campeão russo na época anterior, o FC Zenit, de Luís Neto e Danny, começou a nova temporada de forma voraz, com a goleada por 8-1 sobre o FC Torpedo Moskva a dar um sinal claro de que os pupilos de André Villas-Boas desejam impressionar a nível interno e externo.

A formação de São Petersburgo falhou o objectivo na última jornada de 2013/14, quando o PFC CSKA Moskva alcançou a glória graças a uma série de dez vitórias consecutivas. Foi um final de campanha doloroso, ma agora parece determinada a apagar isso da memória com uma abordagem ao jogo audaz.

Com duas vitórias folgadas a abrir (o FC Arsenal Tula foi batido por 4-0 na jornada inaugural), o Zenit lidera a prova, devido à diferença de golos, e são visíveis os sinais de que a equipa progride sob o comando do técnico português.

"Não concordo quando dizem que a mentalidade russa ou a alma russa podem ser um obstáculo ao meu trabalho", disse o antigo treinador de FC Porto, Chelsea FC e Tottenham Hotspur FC. "Pode inclusive ajudar. Vejam São Petersburgo – Quando a vi pela primeira vez, fiquei bastante impressionado. A cidade foi construída por um grande homem, Pedro O Grande. Quero fazer pela minha equipa o que ele fez pela cidade".

Villas-Boas chegou à Rússia com algo a provar, depois de o seu reinado no Tottenham ter terminado em Dezembro, e mesmo falhada a conquista do título, os jogadores assimilaram os seus métodos.

"Trabalhei com o Villas-Boas no Porto, e estou feliz por voltar a fazê-lo, agora numa nova equipa", explicou Hulk. "Posso dizer que ele revitalizou o Zenit. Cada dia que passa compreendemos melhor o que temos de fazer e o que o treinador pretende de nós".

O treinador adjunto, Sergei Semak, também está rendido: "André é um viciado no trabalho. É o primeiro a chegar ao centro de estágio e o último a sair. Analisa muita informação e prepara os treinos ao detalhe".

A atenção do técnico de 36 anos vai centrar-se no R. Standard de Liège em breve, com o Zenit a defrontar o emblema belga no "play-off" da UEFA Champions League, a 19 e 26 de Agosto.

"O Standard é um clube com uma grande história e tradição, um dos mais fortes na Bélgica", disse Villas-Boas.

"Não nos podemos dar ao luxo de relaxar nos próximos jogos. As duas equipas querem chegar à fase de grupos e esse objectivo vai motivar-nos. Espero que sejam dois bons jogos".