Koke vive sonho de criança no Atlético

Na frente da Liga espanhola e pronto para a primeira meia-final da principal competição europeia desde 1974, o Club Atlético de Madrid vive um momento invulgarmente feliz, em vésperas de receber o Chelsea FC.

Ninguém está a saborear mais o sucesso desta época do que o médio Koke, adepto do Atleti desde o berço e autor do golo que garantiu a vitória nos quartos-de-final sobre o FC Barcelona. "Jogar uma meia-final da UEFA Champions League ao serviço da equipa que apoio desde criança é um sonho", afirmou o centrocampista, de 22 anos. "Se for titular, será uma experiência incrível para mim. O jogo de amanhã pode ser o mais importante da minha vida."

A primeira mão de terça-feira, no Estádio Vicente Calderón, ficará também marcada pelo ansiado regresso a casa de Fernando Torres, autor de 84 golos em 214 jogos no campeonato espanhol com a camisola dos "rojiblancos", antes de se transferir para o Liverpool FC, em 2007. "Fernando Torres sempre foi uma inspiração para mim", disse Koke. "Estou certo de que todos os adeptos ficarão felizes por vê-lo aqui. Desejamos-lhe toda a sorte do mundo, mas não neste jogo."

A equipa de Diego Simeone ganhou a reputação de ser intensa, disciplinada e rigorosa a defender. O Chelsea tem as mesmas virtudes, o que, de acordo com o médio Raúl Garcia, fará com que o jogo seja muito equilibrado. "O Chelsea joga mais ou menos como nós. Será um jogo físico", acrescentou. "Não temos medo deles. Isto é futebol. É um rival forte, mas o que sentimos é respeito e não medo."

O Atlético nunca perdeu em casa com equipas inglesas e goleou os "blues" por 4-1, na Supertaça Europeia de 2012. O médio diz que o segredo é não dar nada por garantido e faz questão de elogiar o plantel adversário. "Eles têm grandes jogadores e destacar apenas um é difícil. Sabemos como temos de nos preparar. Teremos pela frente uma boa defesa, mas também não podemos sofrer golos", sublinhou Garcia, que conta com o forte apoio dos adeptos para conseguir um bom resultado.

"Estamos conscientes da importância do jogo e temos de estar muito concentrados. Não podemos pensar no que sai na imprensa e noutros sítios. Só temos de pensar em jogar", acrescentou o médio de 27 anos.