Trophy Tour estreia-se no Vietname

O mais ambicionado troféu de clubes, acompanhado por Ruud van Nistelrooy e Robert Pires, teve uma recepção apoteótica na sua primeira visita ao Vietname, com o UEFA Champions League Trophy Tour – apresentado pela Heineken – a passar por Ho Chi Minh e Hanoi.

Van Nistelrooy, antigo avançado de Manchester United FC e Real Madrid CF, deu início ao evento numa conferência realizada no edifício mais alto do Vietname, situado na Cidade de Ho Chi Minh – a Torre Bitexco – onde falou do seu orgulho por ver adeptos tão apaixonados e dedicados. "É fantástico estar aqui", disse o melhor marcador da UEFA Champions League em três ocasiões. "Estou a adorar o Vietname e Ho Chi Minh. Fiquei muito satisfeito pela calorosa recepção, não apenas pelo tempo, mas também pelas pessoas. Receberam-me de braços abertos e gostei muito da maneira como me trataram.

"O ambiente é fantástico e a cidade muito bonita. Ver adeptos leais que assistem à UEFA Champions League todas as semanas deixa-me orgulhoso por estar aqui. Estou grato à Heineken por me ter trazido aqui e dar a oportunidade ao povo vietnamita de ver o troféu. Espero regressar no futuro."

Os adeptos compareceram em grande número para ver a taça das "Orelhas Grandes" durante os dois dias em que esta esteve exposta nas margens do rio Saigão, onde Van Nistelrooy teve a companhia de outro embaixador da digressão do troféu, Robert Pires. A dupla chegou de barco, em grande estilo, sempre com o troféu por perto, e esteve sempre disponível para dar autógrafos e posar para fotografias.

"É fantástico ver o troféu aqui e ver tantos adeptos com uma verdadeira paixão pela UEFA Champions League", disse Pires, que ao serviço da selecção francesa venceu o Campeonato do Mundo de 1998 e o UEFA EURO 2000. "Não tive a oportunidade de erguer o troféu enquanto jogador, pois perdemos contra o Barcelona na final de 2006, mas é uma taça muito bonita. A sua forma e imagem são bastante distintas."

Van Nistelrooy e Pires ainda tiveram tempo para responder às perguntas dos utilizadores numa sessão exclusiva de P&R na página oficial da UEFA Champions League no Facebook. O antigo extremo do Arsenal FC revelou que o seu golo preferido foi marcado ao rival Tottenham Hotspur FC, enquanto o antigo internacional holandês explicou o que é preciso para se ser um goleador.

No domingo, o troféu viajou 1.160 quilómetros para norte, rumo a Hanoi, onde a reacção dos adeptos foi igualmente entusiástica. Pires esteve por perto para saudar os adeptos e dar à visita inaugural do troféu ao Vietname um final inesquecível.