Zenit tenta somar novo triunfo frente ao Porto

O FC Zenit, líder do campeonato da Rússia, terminou o jejum pela primeira vitória no Grupo G quando venceu em casa do FC Porto na terceira jornada, esperando agora dar um passo decisivo rumo aos oitavos-de-final no reencontro entre os dois clubes, no Estádio Petrovski.

• O sucesso do Zenit no Porto, por 1-0, permitiu-lhe ultrapassar a equipa de Paulo Fonseca na segunda posição. Ficará com uma vantagem de quatro pontos se somar mais uma vitória sobre o campeão de Portugal, detentor de um bom registo em solo russo, mesmo que ainda não tenha ganho em São Petersburgo.

Encontros anteriores
• O Zenit levou a melhor sobre o Porto na fase de grupos de 2011/12. A equipa de Luciano Spalletti venceu por 3-1 em casa, na segunda jornada, quando respondeu ao golo de James Rodríguez, aos dez minutos, com remates certeiros de Roman Shirokov (20, 63) e Danny (72). O Porto jogou toda a segunda parte com dez jogadores, devido à expulsão de Jorge Fucile.

• Quando os clubes se reencontraram no Porto, na sexta jornada, a equipa de Vítor Pereira estava obrigada a vencer para continuar em prova, enquanto o Zenit só precisava de um ponto. O empate a zero permitiu ao russos ficarem no segundo lugar do grupo, com mais um ponto que o Porto. Hulk alinhou pelos "dragões" nos dois jogos.

• As equipas para esse primeiro encontro em São Petersburgo, a 28 de Setembro de 2011, foram as seguintes:
Zenit: Malafeev, Anyukov, Hubočan, Lombaerts, Criscito, Zyryanov (Huszti 86), Denisov, Shirokov, Fayzulin, Kerzhakov (Bukharov 90), Danny.
Porto: Helton, Jorge Fucile, Rolando, Otamendi, Álvaro Pereira, João Moutinho, Fernando, Belluschi (Defour 72), Hulk, Kléber (Varela 33), James Rodríguez (Souza 46).

Retrospectiva
• O Zenit empatou 0-0 na recepção ao FK Austria Wien no primeiro jogo como visitado no Grupo G e pode motivar-se pela impressionante sequência de resultados em São Petersburgo nas competições europeias. Incluindo as vitórias sobre FC Nordsjælland e FC Paços de Ferreira, na fase de qualificação da presente época, o Zenit ganhou cinco dos últimos sete jogos em casa e perdeu apenas um nos últimos 24 - por 3-2 frente ao AC Milan, na época transacta.

• Os únicos pontos somados pelo Porto no Grupo G até ao momento aconteceram frente ao Austria Viena, pelo que irá tentar registar duas vitórias consecutivas fora nas competições europeias, algo que não se verifica desde a campanha triunfante na UEFA Europa League, em 2010/11, quando venceu sete jogos seguidos. Nessa época, venceu por duas vezes na Rússia ao bater o PFC CSKA Moskva, por 1-0, no Estádio Luzhniki, em partida dos oitavos-de-final, antes de regressar ao mesmo palco para derrotar o FC Spartak Moskva, por 5-2, nos quartos-de-final, com Hulk entre os autores dos golos.

• Helton, Jorge Fucile, Nicolás Otamendi, Fernando e Silvestre Varela são os sobreviventes das vitórias do Porto em solo russo, em 2010/11.

• Durante a primeira passagem pelo Porto, Lucho González marcou o segundo golo na vitória por 2-0 em casa do CSKA, na fase de grupos da edição 2007/08 da UEFA Champions League. O notável registo forasteiro do Porto frente a adversários russos é de 4V 0E 1D.

• O Zenit já venceu uma formação portuguesa em casa esta época, ao bater o Paços de Ferreira, antiga equipa de Fonseca, por 4-2, na segunda mão do "play-off" da UEFA Champions League, tendo-se apurado com um resultado total de 8-3.

• O Zenit nunca perdeu em casa ante equipas portuguesas e regista 4V 1E 0D. Andrey Arshavin marcou o tento decisivo quando recebeu oposição lusa pela primeira vez e ajudou ao sucesso sobre o Vitória SC, por 2-1, na fase de grupos da edição 2005/06 da Taça UEFA. Desde então, o Zenit venceu o SL Benfica, por 3-2, nos oitavos-de-final da edição 2011/12 da UEFA Champions League, e empatou 1-1 ante o CD Nacional no "play-off" da edição 2009/10 da UEFA Europa League – apesar de, em ambas as ocasiões, ter sido eliminado.

Ligações entre as equipas
• Hulk marcou 54 golos em 99 jogos do campeonato pelo Porto, onde foi três vezes campeão português e venceu a UEFA Europa League de 2010/11.

• Não é a primeira vez que Spalletti vai defrontar equipas portuguesas na fase de grupos da UEFA Champions League, já que na época de 2007/08 levou a AS Roma a bater o Sporting Clube de Portugal, por 2-1, na capital italiana e a impor um empate a dois golos em Lisboa.

• Axel Witsel jogou em Portugal em 2011/12 ao serviço do Benfica, apontando um golo em 29 jogos do campeonato. O médio defrontou por duas vezes o Porto: empatou 2-2 no Estádio do Dragão, mas perdeu por 3-2 em casa.

• Danny conseguiu uma vitória, um empate e uma derrota frente ao Porto quando alinhou pelo CS Marítimo entre 2001 e 2004.

• Luís Neto sofreu uma goleada de 5-0, ao serviço do Nacional, na deslocação ao terreno do Porto, em Outubro de 2011.

• Varela foi suplente utilizado por Portugal na derrota por 1-0 na Rússia, em Outubro de 2012, na qualificação para o Campeonato do Mundo de 2014. Aleksandr Anyukov, Vladimir Bystrov, Viktor Fayzulin, Aleksandr Kerzhakov e Shirokov jogaram pelos anfitriões, com Kerzhakov a apontar o único golo do encontro.

• Steven Defour e Eliaquim Mangala foram colegas de equipa de Witsel no R. Standard de Liège. Defour jogou ao lado de Witsel pelo Standard e ambos não evitaram uma derrota por 4-1 ante o Zenit na primeira eliminatória da Taça UEFA de 2007/08. Defour e Witsel tiveram pela frente o colega de selecção Nicolas Lombaerts, assim como Anyukov, Andrey Arshavin e Konstantin Zyryanov.

• Defour defrontou Arshavin, Kerzhakov, Shirokov e Zyryanov em Novembro de 2010 e contribuiu para o triunfo da Bélgica, por 2-0, num encontro particular disputado na Rússia.

• Em Agosto de 2009, Nicolás Otamendi alinhou pela Argentina no triunfo por 3-2 num particular contra a Rússia, que contou com Arshavin, Anyukov, Denisov, Kerzhakov e Zyryanov.

• Marat Izmailov é colega na selecção da Rússia de muitos jogadores do Zenit, mas há vários outros elementos de ambas as equipas que representam o mesmo país: Silvestre Varela, Josué e Licá jogam com Danny e Neto (Portugal), Danilo e Alex Sandro são colegas de Hulk (Brasil), enquanto Otamendi e Lucho González são compatriotas de Cristian Ansaldi (Argentina).