Zahovič a fazer milagres no Maribor

A fama de Zlatko Zahovič transcende os domínios do futebol na Eslovénia, onde continua a ser o jogador mais internacional com 80 partidas pela selecção. Actualmente, o antigo organizador de jogo de FC Porto e Benfica é particularmente apreciado no NK Maribor, clube no qual tem sido – com particular diligência – director-desportivo.

Com 42 anos, Zahovič assumiu a função em 2007 e, desde então, viu o clube da cidade natal causar impacto na Europa. Tendo-se apurado para a fase de grupos da UEFA Europa League de 2011/12 e repetido o feito na época passada, o emblema 11 vezes campeão esloveno parte para a terceira campanha europeia consecutiva – feito atribuído à estrutura financeiramente viável erigida por Zahovič e à forte ética de trabalho que singra por todo o clube.

"É claro que o sucesso no futebol não surge de um dia para o outro. Em apenas alguns anos, conseguimos recrutar excelentes profissionais para todas as áreas do clube, que são aplicados e bastante concentrados no seu trabalho", explicou Zahovič. "Não apenas todos os jogadores e equipa técnica atingiram os seus objectivos, mas muito do crédito deve ir também para aqueles que trabalham em cargos administrativos, no marketing e no departamento de media. Todos eles têm mentalidade vencedora."

Continuamente a fazer vítimas entre equipas mais cotadas nas competições da UEFA, tal constitui um feito digno de registo para uma equipa que opera com um orçamento bastante limitado e cujos principais activos são rapidamente adquiridos por equipas europeias mais ilustres. "É a nossa falta de verbas que nos separa das outras equipas. Todos os anos somos obrigados a vender os nossos jogadores mais talentosos para equilibrarmos as contas e isto não tem sido nada fácil. Isto torna mais difícil construir uma equipa para o futuro, mas a realidade é esta", disse Zahovič ao UEFA.com.

"Formamos bem os nossos jogadores e temos excelentes treinadores nas camadas jovens, o que nos permite vender futebolistas e conseguir lucros razoáveis. Melhoramos a qualidade dos nossos jogadores a cada ano. Há muito poucos clubes na Europa que sejam financeiramente tão fortes para poderem manter os seus melhores jogadores e reforçarem simultaneamente a equipa com futebolistas consagrados", acrescentou.

O FC Viktoria Plzeň é tudo quanto separa o Maribor de um lugar na fase de grupos da UEFA Champions League pela primeira vez desde 1999/2000. Uma vitória representaria "uma grande recompensa para os esforços feitos pelo clube", de acordo com Zahovič, o qual, ainda assim, permanece com os pés assentes na terra. "A nossa gestão e os destinos do clube não serão traçados pelo desfecho destes dois jogos", acrescentou antes do encontro da primeira mão, esta terça-feira, na República Checa.