Jogos grandes no regresso da Champions League

A mais entusiasmante competição de clubes do mundo do futebol está de volta, com 32 equipas, entre elas três portuguesas, prontas para entrarem em cena na fase de grupos, cheias de esperança de marcar presença na final da UEFA Champions League, em Wembley, em Maio do próximo ano.

O Verão contou com o habitual excitação das transferências de jogadores e das mudanças de treinadores, mas agora chegou a hora do início da acção dentro das quatro linhas, com as melhores equipas da Europa prontas para medirem forças. O sorteio da fase de grupos, realizado no último mês, ditou alguns embates de deixar água na boca, logo a começar na primeira jornada, e o UEFA.com aproveita para destacar alguns dos principais factos dos encontros desta primeira ronda de jogos da presente edição da competição.

Jogos de terça-feira
Grupo A (GNK Dinamo Zagreb-FC Porto; Paris Saint-Germain FC-FC Dynamo Kyiv)
• Dínamo Zagreb e FC Porto defrontaram-se já em quatro ocasiões, com a equipa que jogou em casa a levar sempre a melhor. O último frente-a-frente teve lugar na UEFA Champions League de 1998/99.

• O Dínamo de Kiev bateu o PSG nos quartos-de-final da Taça UEFA em 2008/09. As duas equipas defrontaram-se pela primeira vez na UEFA Champions League de 1994/95, com o guarda-redes da formação ucraniana, Olexandr Shovkovskiy, então com apenas 19 anos e agora com 37, a alinhar nas duas partidas.

Grupo B (Montpellier Hérault SC-Arsenal FC; Olympiacos FC-FC Schalke 04)
• Olivier Giroud tem um rápido regresso a Montpellier, depois de ter trocado os campeões franceses pelo Arsenal no decorrer deste Verão. A formação londrina conta, na sua lista de inscritos para a UEFA Champions League, com sete jogadores que já passaram pela Liga francesa.

• Kyriakos Papadopoulos, defesa-central do Schalke, representou o Olympiacos entre 2007 e 2010. O Olympiacos disputou já seis encontros oficiais frente a formações da Bundesliga no seu terreno, nos quais foi apontado um total de 29 golos.

Grupo C (Málaga CF-FC Zenit St Petersburg; AC Milan-RSC Anderlecht)
• Estreante na competição, o Málaga sofreu apenas três golos em nove jogos disputados em casa nas provas europeias de clubes, enquanto o Zenit saiu derrotado das quatro visitas que já efectuou a Espanha.

• O Anderlecht disputou 14 jogos em solo italiano e nunca lá conseguiu vencer. O Milan acabou por erguer o troféu nas duas ocasiões em que encontrou o Anderlecht nesta competição.

Grupo D (Borussia Dortmund-AFC Ajax; Real Madrid CF-Manchester City FC)
• O Dortmund não venceu nenhum dos quatro encontros em que recebeu a visita de formações holandesas. O treinador do Ajax, Frank de Boer, alinhou pela formação de Amesterdão quando esta bateu o Dortmund nos quartos-de-final da UEFA Champions League de 1995/96.

• Enquanto jogador do Manchester United FC, Cristiano Ronaldo disputou 11 derbies contra o Manchester City, vencendo sete e perdendo três.

Jogos de quarta-feira
Grupo E (FC Shakhtar Donetsk-FC Nordsjælland; Chelsea FC-Juventus)
• O Shakhtar e o Nordsjælland, estreante na prova, nunca se defrontaram em encontros oficiais, apenas jogaram um amigável em Espanha em Fevereiro de 2011. Os campeões ucranianos venceram por 3-1.

• A Juventus ganhou apenas dois dos 18 jogos que disputou até à data em solo inglês, enquanto o Chelsea bateu os italianos do SSC Napoli na sua caminhada rumo à conquista da prova na última época.

Grupo F (LOSC Lille-FC BATE Borisov; FC Bayern München-Valencia CF)
• Tanto o Lille como o BATE tiveram de sofrer bastante para atingir a fase de grupos. A turma gaulesa necessitou de um prolongamento para afastar o FC København nos "play-offs", enquanto os campeões bielorrussos apenas garantiram a passagem à terceira pré-eliminatória graças a dois golos marcados no período de descontos frente ao FK Vardar.

• Bayern-Valência é um reeditar da final de 2001, na qual a formação germânica levou a melhor após um desempate por pontapés da marca de grande penalidade.

Grupo G (FC Barcelona-FC Spartak Moskva; Celtic FC-SL Benfica)
• Naquele que será o primeiro jogo europeu de Tito Vilanova ao leme do Barça, o Spartak, orientado pelo espanhol Unai Emery, vai procurar a sua primeira vitória sobre a formação catalã, à 13ª tentativa.

• Nas duas anteriores ocasiões em que o Celtic defrontou o Benfica numa fase de grupos, a formação escocesa acabou por garantir o apuramento para os oitavos-de-final.

Grupo H (Manchester United FC-Galatasaray AŞ; SC Braga-CFR 1907 Cluj)
• O Galatasaray nunca venceu em Inglaterra, mas a sua primeira visita a Old Trafford resultou num empate 3-3 que ajudou os turcos a afastarem o United na segunda eliminatória em 1993/94.

• O Sporting de Braga e o Cluj nunca defrontaram equipas do país do seu próximo adversário europeu, mas, com seis portugueses (três deles antigos jogadores da formação minhota) no plantel da equipa romena, são muitos os elos de ligação entre os dois clubes.