Nulo satisfaz pretensões do Málaga

O Málaga CF selou o apuramento para a fase de grupos da UEFA Champions League pela primeira vez na sua história, depois de somar um empate a zero frente ao Panathinaikos FC, em Atenas, ultrapassando o "play-off" com um resultado total de 2-0.

A equipa de Manuel Pellegrini teve quase sempre o ascendente, depois da vitória confortável por 2-0 em casa, há duas semanas, com golos de Martin Demichelis e Eliseu. Na capital grega, as ocasiões de golo foram escassas para o clube andaluz, que ao invés realizou uma exibição sólida para afastar o perigo da equipa de Jesualdo Ferreira da sua baliza. O Málaga segue agora para o sorteio da fase de grupos da UEFA Champions League, na quinta-feira, enquanto o Panathinaikos marcará presença no sorteio da UEFA Europa League, na sexta-feira.

Os visitantes começaram confiantes, em busca de um golo madrugador que decidisse de vez a eliminatória, efectuando o primeiro remate logo aos dois minutos, quando Fabrice atirou ao lado após cruzamento de Eliseu, e com Isco a rematar muito perto do poste direito da baliza de Orestis Karnezis.

Entre as investidas iniciais do Málaga, o Panathinaikos mostrou as suas intenções ofensivas pelo flanco esquerdo, com o irrequieto Ibrahim Sissoko a receber a bola de Nikos Spyropoulos, no seguimento de uma jogada bem construída, mas o seu cruzamento rasteiro passou à boca da baliza, sem que ninguém desse o toque final.

Os anfitriões tiveram uma boa ocasião para inaugurar o marcador aos 19 minutos, num livre a 20 metros, mas Lazaros Christodoulopoulos atirou contra a muralha defensiva do Málaga.

O ritmo abrandou à medida que ambas as equipas tentavam controlar a posse da bola, mas os anfitriões recordaram o perigo que o Málaga pode constituir quando Eliseu rematou em arco ao lado, antes de Zeca, médio luso dos "verdes", ter afastado a bola perto da linha-de-golo, depois de uma intervenção incompleta de Karnezis num canto.

Charis Mavrias substituiu Zeca ao intervalo, com Ferreira a tentar incutir alguma criatividade na sua equipa, mas os "verdes" continuaram a ter dificuldades para criar oportunidades flagrantes, apesar do esforço incansável de Sissoko. No entanto, Christodolopoulos continuava a ameaçar em lances de bola parada, e o avançado grego esteve perto de marcar num livre em arco, aos 60 minutos, mas a bola passou a centímetros da barra da baliza do guarda-redes Willy.

O Málaga parecia satisfeito em dar a iniciativa ao adversário à medida que a segunda parte decorria, e Ferreira jogou a sua última cartada fazendo entrar Stergos Marinos e o espanhol Toché para os lugares de Kostas Katsouranis e Bruno Fornaroli, respectivamente, a 20 minutos do fim. Ainda assim, nenhum deles conseguiu encetar a recuperação e o Málaga aguentou-se firme, já com Duda em campo, celebrando o apuramento com o seu pequeno, mas vibrante, contingente de adeptos.