Zola aposta na recuperação do Chelsea

Com o SSC Napoli preparado para defender uma vantagem de 3-1 na segunda mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League, em Stamford Bridge, um nome sonante da história do Chelsea FC enfrenta um dilema.

Aos 45 anos, Gianfranco Zola tornou-se conhecido depois de jogar ao lado de Diego Maradona no Nápoles, no início dos anos de 1990, mas rumou de seguida ao Chelsea, pelo qual venceu uma Taça dos Vencedores das Taças na temporada 1997/98 durante os sete anos que jogou pelo conjunto de Londres. "Este jogo deixa-me numa posição difícil", confessou ao UEFA.com. "Uma equipa deu-me a possibilidade de me estrear na Serie A, a outra foi onde pude realizar o sonho de qualquer futebolista. Espero que seja um grande jogo e que o melhor siga em frente."

Internacional pela Itália em 35 ocasiões, Zola recorda a passagem pelo Nápoles quando se sagrou campeão de Itália em 1989/90. "Éramos uma das melhores equipas da Europa", lembra. "Tínhamos o melhor jogador mundial e havia um enorme entusiasmo à volta do Nápoles. Vivi aqueles acontecimentos enquanto jovem jogador e foram tempos fantásticos. Adorei tudo aquilo. Pode-se sentir a paixão dos adeptos pelo clube, o que é impressionante."

Maradona, claro, era a estrela da equipa do Nápoles e Zola não precisa de muito para falar do talento do argentino. "O Maradona era um jogador incrível", continuou o antigo jogador do Parma FC. "Ele fazia as coisas acontecer, era daqueles jogadores que ganhava os jogos sozinho. Os napolitanos identificavam-se muito com o Maradona. As pessoas sentiam uma grande energia e adoravam-no. Fico satisfeito m dizer que o Maradona não era apenas um futebolista brilhante, mas ainda um grande amigo. Nós, os seus colegas, adorávamo-lo."

A actual equipa do Nápoles poderá não ter estrelas da mesma magnitude, mas Zola reconhece haver elementos talentosos entre os comandados de Walter Mazzarri. "Edinson Cavani, sim, mas destaco Ezequiel Lavezzi", salientou. "Lavezzi é o ídolo indiscutível de toda a cidade. Isto é algo de muito positivo porque é muito bom os adeptos terem um jogador com quem se identificam. Alguém que pode ser o talismã de toda a paixão que se pode ter pelo futebol."

Safisteito por ter assistido à passagem do Nápoles aos oitavos-de-final, Zola não mostrou o mesmo sentimento depois de ver o Chelsea. André Villas-Boas deixou a equipa já depois do encontro da primeira mão e o seu compatriota e antigo colega nos "blues", Roberto Di Matteo, irá comandar a equipa durante o resto desta temporada irregular. No entanto, o ex-jogador e ex-treinador do West Ham United FC está optimista. "A Champions League é uma prova tão grande e prestigiada que pode mudar a maneira como a época corre", afirmou. "O Chelsea ainda tem possibilidades de seguir em frente e tem a qualidade para tornar esta temporada em algo de positivo."