Os jovens treinadores talentosos da Europa

Pais, sargentos e ditadores: os treinadores de futebol costumavam ser tudo isto. Mas, em 2011, Pep Guardiola tinha 40 anos e 130 dias quando venceu pela segunda vez a UEFA Champions League como técnico, e André Villas-Boas, então treinador do FC Porto, tornou-se aos 33 anos e 213 dias no mais jovem treinador a conquistar uma prova europeia, no caso a UEFA Europa League.

Oito das últimas nove edições da UEFA Champions League foram ganhas por treinadores na casa dos "quarenta", sendo Alex Ferguson a excepção. Esta mudança geracional significa que os técnicos da actualidade são uma espécie de irmão mais velho em vez de um "sargentão".

Actualmente no comando do Chelsea FC, Villas-Boas é somente 246 dias mais velho do que o médio Frank Lampard. Mas José Eduardo Simões, que, como presidente da Académica, deu a Villas-Boas o seu primeiro trabalho como treinador principal, diz que a idade não é importante: "Manter as distâncias é um sinal de atitude. Temos este adágio em Portugal: 'Trabalho é trabalho, conhaque é conhaque'. Isto quer dizer que todos têm de perceber o seu lugar."

Augusto Inácio, adjunto de Bobby Robson no FC Porto quando Villas-Boas passou a ser observador na estrutura dos "dragões" com apenas 16 anos, diz: "Ser jovem pode ser uma vantagem, pois os futebolistas tendem a identificar-se com ele."

A referência para o treinador tido como o irmão mais velho é José Mourinho, o mentor de Villas-Boas. O português tinha 42 anos quando levou o Porto à vitória na UEFA Champions League em 2004. Depois de repetir o feito no FC Internazionale Milano em 2010, um triunfo pelo Real Madrid CF em Munique, a 19 de Maio, faria de Mourinho o primeiro técnico a vencer o troféu por três clubes diferentes – tudo isto antes dos 50 anos.

Tal como Mourinho, Guardiola provou que aos jovens treinadores não falta autoridade. Quando assumiu o comando técnico do Barcelona, em 2008, Guardiola disse aos seus jogadores: "Se pensam que sou fácil de convencer, estão bem enganados, pois irão trabalhar no duro."

Guardiola demonstrou a sua autoridade ao deixar sair Ronaldinho e Deco e ao multar os jogadores que chegavam tarde aos treinos. Xavi Hernández afirma: "Disse ao Andrés Iniesta: 'É melhor apanharmos este comboio ou irá passar-nos ao lado'. Os padrões caíram um pouco, mas o Pep dominava tudo como um falcão."

Assim que os jogadores mereceram a sua confiança, os discursos enérgicos foram guardados. Mas Guardiola não é um ditador. "O Pep não dá apenas ordens. Ele explica porquê", diz Gerard Piqué. "Isso faz de ti um futebolista melhor, pois aprendes os motivos por detrás das suas instruções." Mourinho tem um método semelhante a que chama de "descoberta guiada".

A escolha para técnicos da "velha guarda" está entre adaptar-se ou aposentar-se. Jupp Heynckes, de 66 anos, cujos relacionamentos com os jogadores mais novos podem ser frágeis, reinventou-se a si próprio no FC Bayern München, com uma abordagem mais tranquila, e vai agora encontrar o treinador do FC Basel 1893, Heiko Vogel, de 36 anos, nos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

Bob Paisley tinha 62 anos quando ergueu a sua terceira Taça dos Clubes Campeões Europeus em 1981. Caso Guardiola conquiste o troféu em Maio, igualará o recorde de Paisley com apenas 41 anos.

Este artigo é uma versão editada de uma entrevista que integra a mais recente edição da revista Champions. Subscreva-a agora.