Xavi dá primeiro lugar ao Barça em Milão

O FC Barcelona conquistou o primeiro lugar do Grupo H da UEFA Champions League, após uma emocionante vitória em San Siro sobre o AC Milan, igualmente já apurado para os oitavos-de-final.

Zlatan Ibrahimović marcou frente à sua antiga equipa, empatando a partida após o autogolo de Mark van Bommel. Na segunda parte, Kevin-Prince Boateng também empatou, isto depois de uma grande penalidade entretanto convertida à segunda tentativa por Lionel Messi. Um golo de Xavi Hernández aos 63 minutos concluiu o marcador do emocionante espectáculo de San Siro, dando aos campeões europeus uma merecida vitória. O Milan, a cinco pontos dos comandados de Josep Guardiola, terá de contentar-se com um lugar no pote dos segundos classificados no sorteio de 16 de Dezembro.

Messi foi influente desde o apito inicial, recuando no terreno para ajudar Xavi a iniciar movimentações ofensivas, trocando assim as voltas à defesa milanesa com as suas arrancadas e passes a "regra e esquadro", para companheiros que entretanto se desmarcavam. Estavam somente decorridos quatro minutos quando o internacional argentino serviu David Villa para um forte remate por cima da trave, enquanto Christian Abbiati necessitou de estar ao mais alto nível para negar o golo a Cesc Fàbregas, que havia sido lançado por Thiago Alcántara. A pressão surtiu efeito aos 14 minutos, quando Messi fez outro passe para o lado esquerdo, para Seydou Keita, cujo cruzamento para a zona frontal levou a que Van Bommel desviasse a bola para a própria baliza, sob pressão de Xavi.

Apesar do domínio dos visitantes, o Milan podia ter empatado cinco minutos volvidos, quando o disparo de Boateng foi emendado por cima da trave por Robinho. Na outra área, Messi "imitou" os dianteiros do Milan ao rematar ligeiramente sobre a trave, praticamente à boca da baliza, após novo passe do excelente Fàbregas. Por essa altura, já o Milan se havia recomposto e empataria por intermédio de Ibrahimović, que acorreu a uma excelente desmarcação de Seedorf, antes de bater Víctor Valdés.

Tratou-se, todavia, de uma curta recuperação dos milaneses face à avalanche ofensiva "blaugrana". Abbiati negou, depois, um golo a Villa com uma notável defesa, plena de reflexos, mas já nada podia fazer para evitar a repetição da conversão da grande penalidade por Messi – que, entretanto, vira o cartão amarelo, por travar a sua corrida para a bola na primeira vez –, a punir falta sobre Xavi. O argentino é agora o líder ex-aequo da tabela de melhores marcadores da prova, com seis tentos, e teria conseguido o sétimo não fosse nova fantástica defesa de Abbiati.

Se o cabeceamento de Thiago Silva na sequência de um pontapé de canto de Seedorf não relembrou os visitantes que a tarefa ainda não estava completa, então fê-lo o fantástico golo de Boateng. O médio ganês ultrapassou Éric Abidal na área com um inteligente toque de calcanhar antes de rematar com a parte interior do pé direito, fazendo a bola entrar entre o poste e Víctor Valdés. No entanto, o Barcelona voltou a responder com um golo, novamente com Messi a ser decisivo, fazendo mais um passe milimétrico para Xavi, que bateu Abbiati com um remate rasteiro na passada.