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Nápoles e City lutam pelos oitavos-de-final

O City desloca-se até Itália em busca de uma vitória que lhe permita chegar aos oitavos-de-final, mas o Nápoles tem um excelente registo caseiro a defender e também ambiciona chegar à fase seguinte.

Edinson Cavani marcou o golo do Nápoles quando as equipas empataram 1-1 em Manchester
Edinson Cavani marcou o golo do Nápoles quando as equipas empataram 1-1 em Manchester ©Getty Images

O Manchester City FC enfrenta o SSC Napoli sabendo que uma vitória o apura para os oitavos-de-final da UEFA Champions League pela primeira vez na sua história.

• O City, segundo classificado do Grupo A, desloca-se a Nápoles com uma vantagem de dois pontos sobre o conjunto napolitano, terceiro classificado, e moralizado por vitórias consecutivas sobre o Villarreal CF. O Nápoles escorregou frente ao City, depois de perder com o FC Bayern München, mas está determinado em recuperar com uma vitória – e a história recente mostra que o City não vai ter tarefa fácil para vencer em Nápoles.

Retrospectiva
• O Nápoles pode motivar-se não apenas com o empate a um golo em Manchester, na primeira jornada, mas, mais do que isso, com o seu impressionante registo caseiro na Europa. Desde que regressou às competições europeias em 2008, depois de uma ausência de 13 anos, não perde há dez jogos, incluindo um triunfo sobre o Villarreal e um empate com o Bayern, já esta época. A última equipa a vencer em Nápoles foi o Eintracht Frankfurt, em Dezembro de 1994.

• A equipa de Walter Mazzarri também tem uma defesa quase impermeável no Stadio San Paolo. O golo de Toni Kroos, pelo Bayern, no empate a um golo na terceira jornada, terminou uma impressionante série de 573 minutos sem sofrer golos em casa nas competições europeias.

• Este é apenas o segundo jogo caseiro do Nápoles frente a equipas inglesas – depois de um empate a zero com o Liverpool FC na UEFA Europa League, em 2010/11.

• O City procura a sua primeira vitória em Itália, à quarta tentativa, depois de ter conseguido dois pequenos feitos históricos – o primeiro triunfo na competição e o primeiro fora, alcançados nos dois jogos anteriores, frente ao Villarreal.

• Na época passada, o City pôs fim a 30 anos sem se deslocar até solo italiano para defrontar equipas da Serie A, quando empatou 1-1 com a Juventus na fase de grupos da UEFA Europa League. O empate anterior a esse, em Manchester, mais o resultado da primeira jornada, frente ao Nápoles, significa que os últimos três jogos do City frente a equipas italianas terminaram empatados a um golo.

• As deslocações anteriores a Itália aconteceram nos anos 70, com Brian Kidd, actual treinador-adjunto de Roberto Mancini, a marcar no empate a dois golos com o AC Milan, na terceira eliminatória da edição 1978/79 da Taça UEFA; Kidd também facturou na vitória caseira do City, por 3-0.

Ligações entre as equipas
• O treinador italiano do City, Mancini, enfrentou o Nápoles como jogador e treinador. Em 2007/08, como treinador do FC Internazionale Milano, venceu por 2-1 em casa e perdeu por 1-0 fora.

• Como jogador, Mancini marcou pela UC Sampdoria, que venceu o Nápoles na final da Taça de Itália de 1989, com um resultado total de 4-1. Foi também contra o Nápoles que marcou aquele que, em Itália, é recordado como talvez o seu melhor golo ao serviço da Sampdória – um espectacular remate à meia-volta na goleada por 4-1 no Stadio San Paolo, em 1990/91, ano em que a sua antiga equipa ganhou o "scudetto". Na temporada seguinte, Mancini marcou cinco golos e ajudou a Sampdória a chegar à final da Taça dos Clubes Campeões Europeus.

• Mario Balotelli alinhou nos amigáveis de Itália ante a Polónia e o Uruguai, a 11 e 15 de Novembro, tendo marcado na vitória por 2-0 frente à selecção Sul-americana. Morgan De Sanctis foi suplente não-utilizado em ambos os jogos, ao passo que Edinson Cavani marcou presença na vitória do Uruguai, por 1-0.

• David Platt, treinador-adjunto do City, marcou o golo da vitória da Juventus sobre o Nápoles, por 4-3, em Março de 1993.

• Sergio Agüero é genro de Diego Maradona, jogador que inspirou o Nápoles à conquista dos campeonatos de 1987 e 1990.

• Agüero e Pablo Zabaleta são colegas de equipa de Federico Fernández na selecção argentina.

• Andrea Dossena passou 18 meses no Liverpool, entre 2008 e 2010. Marcou o seu primeiro golo na Premier League frente ao Manchester United FC, vizinho do City, numa vitória por 4-1 em Old Trafford, a 14 de Março de 2009.

• Walter Gargano marcou na vitória do Uruguai sobre a Argentina, nas grandes penalidades, nos quartos-de-final da Copa América, em Julho passado, frente a uma selecção "alviceleste" que incluía Agüero, Carlos Tévez e Zabaleta. Tévez falhou o seu remate, enquanto Ezequiel Lavezzi e Edinson Cavani, dupla do Nápoles, foram suplentes não utilizados por Argentina e Uruguai, respectivamente. Lavezzi foi companheiro de equipa de Zabaleta nos argentinos do CA San Lorenzo, em 2004/05.

• Aleksandr Kolarov defrontou Christian Maggio quando a Sérvia empatou 1-1 com a Itália, em jogo de apuramento para o UEFA EURO 2012, no mês passado – resultado que colocou um ponto final nas aspirações sérvias em chegar à fase final do torneio.

• Kolarov e Goran Pandev foram colegas de equipa na S.S. Lazio, entre 2007 e 2009. Mancini tinha acabado de deixar o cargo de treinador da Lázio quando Pandev ingressou no clube da capital, em 2004, e saiu do Inter antes de o avançado se mudar para os "nerazzurri".

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