Maccabi quer terceira fase de grupos seguida

O Maccabi Haifa FC quer fazer o "hat-trick" de presenças na fase de grupos da UEFA Champions League, mas pela frente terá o KRC Genk, ausente da elite do futebol europeu desde 2002/03.

Jogos anteriores
• As duas formações encontram-se pela primeira vez em provas de clubes da UEFA e nenhuma delas defrontou qualquer clube do mesmo país do adversário.

• Só há dez jogos entre clubes da Bélgica e de Israel na história das competições de clubes da UEFA e vantagem é dos primeiros, com seis vitórias, dois empates e duas derrotas.

• O actual treinador do Genk, Frank Vercauteren, esteve ligado a uma dessas vitórias, quando o RSC Anderlecht bateu o Hapoel Tel-Aviv FC, por 2-0, em 2007/08.

• Quatro desses jogos disputaram-se em Israel, tendo os emblemas belgas vencido os primeiros dois e os da casa triunfado nos dois mais recentes.

• Nenhum clube de Israel ganhou na Bélgica em seis tentativas, pois o saldo da equipa da casa é de quatro triunfos e dois empates.

Retrospectiva
• O Maccabi Haifa leva três vitórias consecutivas em casa na Europa, desde que perdeu os três jogos caseiros da fase de grupos da UEFA Champions League de 2009/10.

• O Genk perdeu fora por 4-2 contra o FC Porto (mais tarde vencedor da prova) no "play-off" da UEFA Europa League de 2010/11, mas empatou 1-1 no terreno do FK Partizan na terceira pré-eliminatória e saiu derrotado apenas em dois dos derradeiros sete jogos europeus realizados em campo alheio.

• A vitória do Genk em casa, por 2-1, frente ao Partizan, na terceira pré-eliminatória desta temporada, foi apenas a terceira nessa condição em sete jogos europeus, tendo os restantes quatro acabado em derrota.

• O Maccabi Haifa não venceu nenhum dos últimos seis jogos fora, desde que derrotou o FC Salzburg, por 2-1, na primeira mão do "play-off" da UEFA Champions League de 2009/10, mas o empate 1-1 em casa do NK Maribor (Eslovénia), no mais recente embate, pôs fim a uma série de cinco derrotas consecutivas.

Factos das equipas
• A equipa de Elisha Levi superou confortavelmente a segunda pré-eliminatória ao vencer o FK Borac Banja Luka com 7-4 no conjunto das duas mãos, mas sentiu mais dificuldades para chegar ao "play-off" quando defrontou o Maribor e se apurou por apenas um golo (3-2 no total).

• O Maccabi Haifa perdeu a única eliminatória europeia disputada na época passada, quando defrontou o FC Dinamo Minsk na terceira pré-eliminatória da UEFA Europa League (total de 3-2).

• O Maccabi Haifa guarda boas recordações da sua única presença no "play-off" até ao momento: uma vitória total por 5-1 sobre o FC Salzburg, em 2009/10.

• No entanto, apesar de essa vitória lhe ter valido a segunda presença na fase de grupos da prova, a participação nessa edição foi para esquecer: a equipa não só perdeu todos os seis jogos dessa fase de grupos como ainda se tornou no segundo clube da história (depois do RC Deportivo da Corunha em 2004/05) a não marcar qualquer golo na fase de grupos.

• Em 2002/03, o Maccabi Haifa competiu na primeira fase de grupos, registando um empate e duas vitórias, uma das quais o inesquecível 3-0 ao Manchester United FC, em casa.

• A primeira e única participação do Genk na UEFA Champions League propriamente dita, até agora, aconteceu na primeira fase de grupos de 2002/03, em que os homens então comandados por Sef Vergoossen não venceram qualquer jogo e acabaram no último lugar, apesar dos empates ante AEK de Atenas, AS Roma e Real Madrid CF.

• Esta é a quarta vez que o campeão da Bélgica disputa a fase de qualificação da UEFA Champions League. Perdeu para o Maribor na segunda pré-eliminatória de 1999/00 (4-5 no total), mas em 2002/03 chegou à fase de grupos depois de eliminar o AC Sparta Praha na terceira pré-eliminatória, devido aos golos fora.

• O FK Sarajevo travou o Genk na segunda fase de qualificação de 2007/08 (total de 2-2; vantagem do clube da Bósnia-Herzegovina nos golos fora), mas esta época, frente a nova equipa de Leste, o Partizan, foram os belgas a sorrir e a chegar ao "play-off" após vencerem por um total de 3-2.