Valencia elogia forte carácter do United

Antonio Valencia destacou o poderio do plantel do Manchester United FC, depois da equipa com algumas segundas escolhas feitas por Sir Alex Ferguson ter obtido o triunfo mais expressivo da temporada europeia e que valeu um lugar na final da UEFA Champions League.

Juntamente com Edwin van der Sar, Valencia foi um dos dois sobreviventes da equipa que venceu o FC Schalke 04 na primeira mão e foi dele, no minuto 26, o primeiro tento de uma partida em Old Trafford que terminaria com um triunfo por 4-1. Darron Gibson e Anderson, que bisou na segunda parte, completaram o rol dos marcadores, com a equipa de Nani, que alinhou de início, a ir agora disputar a final da UEFA Champions League ante o FC Barcelona, a 28 de Maio.

"O plantel é importante. O treinador fez nove alterações e continuámos uma equipa forte", disse Valencia ao UEFA.com. "Os adeptos ficaram satisfeitos e aqueles que jogaram fizeram um bom trabalho". Entre eles esteve Gibson, cujo passe rasgou a defesa do Schalke e possibilitou a Valencia fazer o golo inaugural. "Foi um passe muito inteligente do Gibson, uma grande bola", disse o extremo do Ecuador, que evidenciou a sua boa forma ao contribuir para os restantes três golos.

"A minha confiança está a aumentar. Regressei há dois meses e estou muito contente como tudo está a correr", disse Valencia. Se a sua participação europeia começou da pior maneira ao contrair, logo na primeira jornada da fase de grupos, ante o Rangers FC, uma fractura no tornozelo e uma lesão nos ligamentos, agora tudo mudou e aponta agora a uma presença em Wembley.

"Representa muito para mim, pois depois da lesão ter a possibilidade de disputar a final é algo de fantástico e espero que tudo nos corra pelo melhor. Esperamos que seja um bom jogo. O nosso treinador é muito inteligente e saberá, como acontece desde há tantos anos, o que fazer de maneira a podermos bater o Barcelona."

O defesa John O'Shea acredita que o United vai recordar os últimos encontros entre as duas equipas– a meia-final ganha em 2008 e a derrota na final em 2009 - para melhor preparar a final de Wembley. "Haverá situações em que vamos rever o jogo em que empatámos em Nou Camp e depois os vencemos em Old Trafford [que valeu o apuramento por um total de 1-0] e a partida de Roma. Há coisas a aprender e que nos podem ajudar, destacando neste caso a da final".

"Vai ser muito difícil; eles ultrapassaram o Real Madrid sem grandes problemas e sabemos que vamos ter de jogar muito bem para ganhar. Sabemos que eles são uma equipa fantástica, mas eles também vão estar preocupados com os nossos jogadores e esperamos agora vencer a Premier League para depois preparar da melhor maneira o jogo em Wembley."

Tal como Valencia, O'Shea não poupou elogios aos jogadores menos utilizados que entraram em campo pelo United, o que não será alheio ao facto de domingo ir acontecer um jogo decisivo da Premier League, ante o Chelsea FC. "[No domingo] contra o Arsenal não jogámos com a intensidade desejada, pelo que o treinador decidiu poupar alguns jogadores de maneira a melhor preparar o jogo com o Chelsea."

"Estou certo que poderá ter havido alguma preocupação, mas o treinador acredita na equipa que entrou e também na valia do plantel. Foi importante a nossa resposta, pois com este bom desempenho nós mostrámos ao treinador que ele tem um grande plantel à sua disposição".