Raúl exulta com apuramento do Schalke

Raúl González marcou o primeiro golo do FC Schalke 04 e fez a assistência para o segundo no triunfo dos alemães, por 2-1, sobre o campeão europeu FC Internazionale Milano na segunda mão dos quartos-de-final, tendo confessado sentir uma "enorme satisfação" por fazer parte de uma equipa que garantiu pela primeira vez a presença nas meias-finais da UEFA Champions League.

O avançado espanhol, vencedor por três vezes do troféu, não marcava presença nas meias-finais há oito anos. Raúl, que deixou o Real Madrid CF no Verão, fez uma excelente exibição, que lhe valeu ser eleito o Melhor em Campo do Player Rater do UEFA.com e, tal como o seu antigo clube, vai discutir a passagem à final.

"É bom ser o melhor em campo, mas o mais importante é que vamos estar pela primeira vez nas meias-finais da UEFA Champions League", explicou Raúl ao UEFA.com. "Conseguimos bater por duas vezes os actuais campeões europeus. Fomos a melhor equipa nos dois jogos e agora vamos ter de disputar uma meia-final muito complicada frente ao Manchester United. Não podemos estar preocupados com o poderio do United; temos de acreditar que podemos atingir a final, apesar de o favoritismo ser dos ingleses."

O Schalke tinha vencido por 5-2 na primeira mão, em Milão, pelo que a eliminatória ficou totalmente decidida quando Raúl recebeu um passe de José Manuel Jurado, contornou Júlio César e marcou o 71º golo na principal competição europeia de clubes no final do primeiro tempo. Thiago Motta ainda empatou o encontro, mas o veterano espanhol ajudou a sua equipa a confirmar o apuramento com um total de 7-3, ao fazer um passe sensacional para Benedikt Höwedes fixar o resultado final aos 81 minutos.

"Ganhei a bola no meio-campo depois de um bom desarme, corri para o ataque e o Raúl serviu-me com um passe perfeito", recordou Höwedes, ainda esfuziante uma hora depois de ter terminado o desafio. "Ainda pensei em fazer um chapéu ao guarda-redes, que estava muito adiantado, mas corria a grande velocidade e não me consegui equilibrar, pelo que optei por rematar em força e fiquei satisfeito por ter sido golo.”

"Estamos a superar todas as expectativas e chegámos mais longe do que alguém poderia pensar. Fizemos dois grandes jogos frente ao Inter, em que ninguém esperava que os dominássemos. Também não somos favoritos na próxima eliminatória, mas vamos dar o máximo para conseguir um bom resultado."

Raúl está num excelente momento de forma, pelo que o United deverá ter todos os cuidados nos jogos contra o Schalke das meias-finais, marcados para 26 de Abril e 4 de Maio. "É incrível; um grande momento", acrescentou o espanhol de 33 anos, um dos muitos reforços do clube alemão para esta época. "É óptimo fazer parte desta equipa. O plantel sofreu muitas alterações este ano e é excelente estar entre os quatro melhores clubes da Europa. Vamos desfrutar deste momento, mas sabemos que temos de trabalhar muito nas próximas duas semanas para preparar as meias-finais."