Redknapp satisfeito com regresso a Milão

Depois de a sua equipa ter brilhado na fase de grupos da UEFA Champions League ante o campeão em título, o FC Internazionale Milano, o treinador do Tottenham Hotspur FC, Harry Redknapp, ficou satisfeito pelo facto de o sorteio dos oitavos-de-final lhe ter colocado pela frente o grande rival dos "nerazzurri", o AC Milan, sete vezes vencedor do troféu.

O Tottenham foi derrotado por 4-3 em San Siro mas bateu os campeões europeus por 3-1 em White Hart Lane, pelo que Redknapp antecipa desde já duas grandes noites ante os "rossoneri". "É uma equipa que venceu o troféu por sete vezes, o que é um registo fantástico", afirmou. "Lideram o campeonato, são a melhor equipa italiana, pelo que vamos ter uma grande eliminatória. Será um grande desafio."

"Eles têm grande qualidade, jogadores fantásticos, pelo que será um grande jogo", acrescentou Redknapp, cuja equipa joga fora na primeira mão, a 15 de Fevereiro, com o jogo em White Hart Lane agendado para 9 de Março. "Já disse anteriormente que não me importo de os defrontar porque queremos jogar com as melhores equipas do Mundo. Estes são os jogos que todos os adeptos querem ver, pelo que se trata de uma grande oportunidade para ver um clube destes em White Hart Lane, para um grande jogo."

Esta eliminatória ainda trará de volta a boa recordação da meia-final da Taça UEFA de 1972, quando os "spurs" afastaram os "rossoneri" por um total de 3-2, na caminhada para mais uma vitória europeia. O Tottenham venceu o Grupo A na sua temporada de estreia na UEFA Champions League e entrará em San Siro sem qualquer tipo de complexo.

Na terceira jornada, Gareth Bale fez um fantástico "hat-trick" na segunda parte da partida contra o Inter, quando os ingleses, com apenas dez jogadores e a perder por 4-0, acabaram por perder pela margem mínima. Esse resultado, em especial pela maneira como aconteceu, deu aos londrinos uma grande confiança que os levará a abordar em alta o encontro com os comandados de Massimiliano Allegri.

O treinador dos "rossoneri" ficou impressionado com o que viu nessa altura. "O Tottenham é uma boa equipa e vimo-lo contra o Inter na fase de grupos, em especial quando venceu em casa", afirmou. "No entanto o sorteio poderia ter sido bem pior para nós, se tivermos em consideração as equipas que nos podiam ter calhado".

"Apesar disso, sabemos que teremos que fazer dois grandes jogos para seguir em frente, pois nos todas as equipas que estão nos oitavos-de-final são fortes. O Tottenham esteve muito bem na fase de grupos e pode ser muito perigoso, em especial em casa".

Os encontros passados ante equipas inglesas têm um sabor agridoce para os italianos que perderam a final de 2005 da UEFA Champions League para o Liverpool FC, adversário que bateriam na partida decisiva de 2007.

O Milan venceu ainda a final de 2003 em Inglaterra, ante a Juventus, em Old Trafford, a que se junta ainda o triunfo em 1962/63, em Wembley, por 2-1, ante o Benfica. Na época passada, foi afastado nesta fase da prova por um total de 7-2 ante o Manchester United FC, mas o director do Milan Umberto Gandini está satisfeito pelo regresso a Inglaterra.

"É muito bom ir e jogar em Inglaterra", afirmou. "Há um ambiente especial em White Hart Lane, como acontece em todos os estádios em Inglaterra. São um adversário muito forte, bem orientado pelo Redknapp. Toda a gente me pergunta coisas sobre o Gareth Bale, mas eles não são só o Bale. Temos ainda o Van der Vaart, o Crouch e muitos outros. São uma equipa de ataque e vai ser um grande jogo".