Ferguson satisfeito por defrontar Marselha

Alex Ferguson recordou o "ambiente fantástico" e o "apoio incrível" que espera encontrar no Stade Vélodrome, quando o Manchester United FC defrontar o campeão francês, Olympique de Marseille, nos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

O escocês orientou o United frente ao Marselha, na primeira fase de grupos da UEFA Champions League de 1999/2000, vencendo por 2-1 em casa, mas sendo batido em França por 1-0, pela equipa de Rolland Courbis. A experiência marcou claramente o treinador de 68 anos, que destacou: "O Marselha é impressionante no seu estádio, devido ao ambiente fantástico e ao incrível apoio dos adeptos. Eles passaram por uma crise de resultados, mas recuperaram nos últimos dois ou três anos, pelo que considero que vai ser uma eliminatória complicada. O treinador é o Didier Deschamps e eles têm o Gabriel Heinze, que já foi nosso jogador, por isso vai ser bom revê-lo."

O FC Internazionale Milano e o AC Milan eram apontados como adversários prováveis dos líderes da Premier League, mas Alex Ferguson ficou contente por ver o Marselha sair no sorteio, não uma, mas duas vezes. "Todos pensavam que íamos defrontar um dos clubes de Milão, porque jogámos com eles várias vezes nos últimos anos, mas no ensaio já nos tinha saído o Marselha, pelo que foi apenas a confirmação", explicou.

William Gallas, que agora alinha no Tottenham Hotspur FC, marcou o golo da vitória dos franceses no último encontro entre os dois clubes, a 19 Outubro de 1999, numa altura em que Ferguson já contava com Paul Scholes e Ryan Giggs, que continuam ao seu serviço. A partir de então, o United tem conseguido excelentes resultados frente às equipas da Ligue 1, averbando nove vitórias e cinco empates, nos 14 jogos disputados no novo milénio.

Deschamps sabe que não vai ter uma tarefa fácil e explicou o que sente com recurso a uma imagem da Volta à França. "Vai ser um bom embate", afirmou. "Seguir em frente seria uma grande proeza, mas temos de esperar por Fevereiro. O mais importante será aproveitar as oportunidades que criarmos, mesmo as mais pequenas. É como uma contagem de montanha de primeira categoria, temos de usar a mudança certa e esperar que eles tenham um furo ou um dia de pouca inspiração."

Nos seus tempos de jogador, Deschamps defrontou por cinco vezes o United na UEFA Champions League, sempre pela Juventus. O francês saiu vencedor dos dois primeiros jogos em 1996/97, mas foi expulso numa derrota, por 3-2, em Old Trafford, na época seguinte. Em 1998/99 perdeu nas meias-finais ante os comandados de Sir Alex. Mais tarde saboreou uma goleada por 5-0 sobre o United na sua única época ao serviço do Chelsea, em 1999/00. No total, averbou três vitórias, um empate e três derrotas frente ao Manchester United.