Lar, doce lar para Douglas Costa

Douglas Costa espera que o "excelente registo" do FC Shakhtar Donetsk em casa possa continuar quando receber o Sporting de Braga esta quarta-feira, num jogo para o qual os ucranianos partem em vantagem e necessitam somente de um ponto para alcançarem a primeira qualificação para os oitavos-de-final da UEFA Champions League após uma espera de dez anos.

O Shakhtar está na fase de grupos da UEFA Champions League pela sexta vez desde que se estreou na prova, em 2000/01. No entanto, nunca terminou nos dois primeiros lugares, pelo que jamais se apurou para a fase seguinte. Contudo, a necessitar apenas de um ponto na derradeira jornada do Grupo H, essa espera poderá terminar em breve e a forma caseira sugere que a equipa de Mircea Lucescu dará, finalmente, o passo seguinte.

Os campeões ucranianos não perdem em casa para qualquer competição desde 22 de Outubro de 2008, quando foram derrotados pelo Sporting na UEFA Champions League. Logo, o Shakhtar também ainda não conheceu a derrota na Dombass Arena, o estádio topo de gama que é a casa do clube desde o Outono de 2009. "O Shakhtar não perde em casa com ninguém há dois anos", salientou o médio Douglas Costa. "Trata-se de um registo fantástico e queremos que assim continue."

"Temos uma motivação muito forte", acrescentou o centrocampista de 20 anos, que participou em todos os encontros da sua equipa na presente fase de grupos e marcou no triunfo por 3-0 em Braga, na segunda jornada. "Não queremos perder a oportunidade de vencer o grupo. É impossível jogarmos para o empate. Tudo o que precisamos de fazer é ganhar. Não será, no entanto, tarefa fácil. Eles mostraram a sua qualidade ao derrotarem o Arsenal em Portugal [triunfo caseiro dos bracarenses, por 2-0, na quinta jornada]."

As preocupações do Shakhtar desde 28 de Novembro, data na qual bateu o FC Arsenal Kyiv na derradeira jornada da Liga ucraniana, têm estado exclusivamente centradas na partida ante o Braga. As temperaturas em Donetsk caem para números negativos nesta altura do ano, mas Douglas Costa diz que ele e os seus seis compatriotas no clube já estão habituados ao tempo que se faz sentir na Ucrânia.

"O frio não é problema para mim, nem para os outros brasileiros do Shakhtar", diz Douglas Costa. "Já jogámos com temperaturas muito mais baixas do que esta". Todavia, o mesmo não acontece com o Braga nem ao seu próprio contingente de jogadores brasileiros. "O estado do tempo não impedirá nenhuma equipa de conseguir um bom desempenho. Para mim, o Shakhtar é a equipa mais forte, mas há semelhanças entre as duas: ambos os conjuntos gostam de fazer correr a bola."