Scholes ambiciona primeiro lugar

Paul Scholes estabeleceu como objectivo o primeiro lugar do Grupo C da UEFA Champions League, depois de desempenhar um papel tipicamente influente no triunfo da sua equipa em casa do Rangers FC, por 1-0, que garantiu a presença nos oitavos-de-final.

O penalty tardio de Wayne Rooney foi suficiente para somar uma vitória que deixa a equipa de Nani e Bebé a precisar apenas de evitar a derrota no encontro da última jornada, frente ao Valencia CF, para terminar no primeiro lugar do grupo.

"É crucial terminar em primeiro do grupo", disse Scholes. "Todas as melhores equipas fizeram isso, por isso queremos vencer o Valência e apurar-nos como vencedores do grupo. Cumprimos o primeiro objectivo definido no início do torneio, que era o apuramento para os oitavos-de-final, e conseguimo-lo a uma jornada do fim."

Entretanto, o médio Michael Carrick elogiou a coragem de Rooney em avançar para a marcação do penalty, a três minutos do fim. Foi o primeiro golo do avançado de 25 anos ao serviço do United desde Agosto, e o seu primeiro jogo como titular, depois de um mês lesionado.

"É o Wayne que todos conhecemos", disse o internacional inglês ao UEFA.com. "Ele é um jogador de topo e, apesar de poder estar um pouco nervoso, rematou de forma brilhante. Sempre acreditámos até ao fim que teríamos uma oportunidade, e felizmente surgiu o penalty."

No entanto, o extremo Weiss, do Rangers, ficou desiludido com o resultado final e acredita que o campeão escocês foi infeliz ao não conseguir somar pelo menos um ponto. "Estivemos muito bem e esforçámo-nos bastante", afirmou o internacional eslovaco, que está em Ibrox por empréstimo do Manchester City FC.

"Estou decepcionado com a derrota, porque trabalhámos muito e tivemos algumas boas ocasiões para marcar. Queríamos ir o mais longe possível na UEFA Champions League e sabíamos que United e Valência seriam os favoritos. Mas também temos que estar felizes por transitar para a UEFA Europa League."

O seu companheiro de equipa, Steven Naismith, estava igualmente destroçado, especialmente por ter cometido a falta que resultou no penalty, mas elogiou os visitantes, que espera que marquem presença na partida decisiva da competição, em Maio.

"O United vai chegar à final, ou pelo menos ficar perto, já que está a recuperar a força. Teve a sorte de fazer descansar esta noite alguns jogadores, mas é uma das melhores equipas do Mundo. Demos o nosso melhor, mas o adversário iria ter muito tempo a bola em seu poder, pois trata-se de uma equipa de alto nível", ressalvou o atleta.