"Spurs" embalam na segunda parte

O Tottenham Hotspur FC lidou da melhor forma com a expulsão de Rafael van der Vaart e venceu o Twente FC, por 4-1, em jogo do Grupo A, com a contribuição de Roman Pavlyuchenko, que converteu dois penalties na segunda parte.

Os adeptos dos "spurs" esperaram 48 anos para participar outra vez na principal competição europeia de clubes e, desde então, têm vivido emoções fortes. Depois de verem um penalty marcado por Van der Vaart ser defendido na primeira parte, seguiu-se uma chuva de golos nos segundos 45 minutos. O próprio Van der Vaart e Pavlyuchenko, de grande penalidade, marcaram no espaço de cinco minutos após o recomeço, antes de o suplente Nacer Chadli reduzir a diferença. E, mesmo reduzido a dez jogadores, o segundo penalty marcado por Pavlyuchenko acalmou os nervos dos "spurs", antes de Gareth Bale selar o resultado.

A decisão de Harry Redknapp em fazer alinhar dois avançados – Pavkyuchenko e Peter Crouch – demonstrou quais eram as suas intenções, mas o Twente estava igualmente confiante. A considerável falange de apoio do Twente, imperturbável com a chuva, fazia-se ouvir e quase teve motivos para festejar no início da partida, quando Bryan Ruiz escapou a Sébastien Bassong e isolou-se. No entanto, o costa-riquenho calculou mal o "chapéu" a Heurelho Gomes, de regresso após se ter lesionado em Agosto, e este defendeu com uma mão.

Na outra baliza, Van der Vaart testou a atenção de Nikolay Mihaylov com um remate rasteiro e colocado. As oportunidades continuaram a surgir até que, a quatro minutos do intervalo, Mihaylov voltou a levar a melhor sobre Van der Vaart num penalty, depois de Peter Wisgerhof ter feito falta sobre Crouch. Mihaylov adivinhou o lado para onde Van der Vaart rematou e defendeu para o poste. Instantes depois, desviou por cima da barra um remate do holandês.

Aos dois minutos da segunda parte, Van der Vaart finalmente venceu o duelo com Mihaylov. Huddlestone cruzou para Crouch, que fez a assistência para o colega parar no peito e desferir um remate à meia-volta para o canto superior. Três minutos depois, Pavlyuchenko fez o segundo tento da sua equipa. Roberto Rosales cometeu falta sobre Gareth Bale e o ponta-de-lança foi bem-sucedido onde Van der Vaart tinha falhado, atirando para o lado contrário de Mihaylov.

A tentar manter a invencibilidade, o Twente respondeu da melhor forma, com Chadli a reduzir, aproveitando um ressalto junto à baliza, depois de um cruzamento de Theo Janssen. A vantagem dos "spurs" pareceu sob ameaça aos 61 minutos, quando Van der Vaart viu o segundo cartão amarelo, por falta sobre Rosales.

Mas as esperanças de recuperação do Twente terminaram com o terceiro penalty da noite contra os forasteiros, por mão na bola de Nicky Kuiper a remate de Pavlyuchenko. O russo encarregou-se de fazer o seu segundo golo da noite. Douglas ainda negou o golo a Luka Modrić com um corte de carrinho excelente, mas depois esteve na origem do quarto tento, num mau alívio a colocar a bola em Bale, que correu sozinho para a baliza e finalizou.