Braga pleno de ambição

Depois de ter eliminado o Celtic FC, o Sp. Braga vai tentar continuar a fazer história e alcançar a fase de grupos na sua primeira participação na prova, recebendo agora o Sevilla FC na quarta-feira, a contar para a primeira mão do "play-off" da UEFA Champions League.

O clube minhoto garantiu a qualificação para a principal competição europeia de clubes ao terminar no segundo lugar - a melhor classificação de sempre - da Liga portuguesa na época passada. E não podia ter começado a presente campanha da melhor forma, ao derrotar o Celtic por 3-0 em casa, na primeira mão da terceira pré-eliminatória. Uma derrota por 2-1 no segundo jogo, uma semana depois, foi insuficiente para impedir a qualificação do Braga.

Domingos Paciência, o treinador dos bracarenses, viu a sua equipa abrir, na passada sexta-feira, a Liga portuguesa com um triunfo por 3-1 sobre o Portimonense SC, e espera agora uma prestação ainda melhor dos seus pupilos frente ao Sevilha. "Queremos vencer e espero que consigamos jogar nos nossos limites, pois só assim teremos reais hipóteses de ganhar", salientou. "Não é fácil defrontar equipas com a capacidade do Sevilha, mas acreditamos nas nossas capacidades".

O Braga vai apresentar-se sem o guarda-redes Quim, o defesa Léo Fortunato e o médio Mossoró, ausentes por lesão, mas conta com alguns dos jogadores que a melhor nível se apresentaram na última época. Um deles, Vandinho, é o único no clube a ter defrontado o Sevilha, na fase de grupos da edição 2006/07 da Taça UEFA, o primeiro jogo do Braga frente a um adversário espanhol. Luis Fabiano e Javier Chevantón marcaram na vitória caseira do emblema andaluz por 2-0, a caminho da segunda conquista consecutiva da prova.

A Braga vivia, então, uma época conturbada, na qual conheceu três treinadores diferentes: Rogério Gonçalves, Carlos Carvalhal e Jorge Costa. No entanto, as coisas agora são diferentes, com a cotação do Braga sem dúvida em alta, depois da luta perdida para o campeão Benfica na derradeira jornada do campeonato passado.

Do lado do Sevilha, Fernando Navarro mostra-se ciente do perigo que os "arsenalistas" podem constituir. "Talvez o Braga ainda não seja um nome muito conhecido em Espanha, mas temos vindo a estudá-lo e percebemos que pode ser um adversário muito complicado", alertou o jogador, de 28 anos.

Com muita especulação em relação ao futuro de Luís Fabiano ao longo da semana, o Sevilha tem como certas as ausências de Abdoulay Konko, Tiberio Guarente e Ivica Dragutinović, mas conta com os regressos de Lautaro Acosta e Navarro, e chega a Braga depois de duma excelente vitória sobre o FC Barcelona, em casa, na primeira mão da SuperTaça de Espanha. Após chegar ao intervalo a perder por 1-0, a formação sevilhana reagiu no segundo tempo e acabou por vencer por 3-1, com um golo de Fabiano e dois de Frédéric Kanouté.

"Vamos tentar usar a exibição que realizámos na segunda parte frente ao Barcelona como ponto de referência", concluiu o lateral-esquerdo Navarro. "É esse o nível exibicional que tencionamos reproduzir".