2008/09 Liverpool FC 4-0 Real Madrid CF: Crónica

O Liverpool FC aumentou a sua reputação europeia sob o comando de Rafael Benítez, quando pôs fim às ambições do Real Madrid CF na UEFA Champions League, com uma vitória por 4-0 numa noite memorável em Anfield.

A astúcia de Benítez nas competições europeias tinha sido mostrada duas semanas antes, com os "reds" a vencerem por 1-0 no Santiago Bernabéu, antiga casa do seu técnico, na primeira mão dos oitavos-de-final. O segundo jogo foi bem diferente.

"Porque é que Benítez joga com dois médios-defensivos? Porque não tem três". A piada, utilizada durante a passagem do espanhol por Inglaterra, podia ter algum fundo de verdade, mas frente aos "merengues" só havia uma coisa no pensamento dos seus jogadores. Os "reds" começaram de forma avassaladora, com Iker Casillas a impedir Fernando Torres e Javier Mascherano de inaugurarem o marcador bem cedo.

O Liverpool enfrentava o adversário olhos-nos-olhos, e para Torres, antigo capitão do Club Atlético de Madrid, o duelo tinha um sentimento especial. E foi recompensado aos 16 minutos, correspondendo ao passe de Jamie Carragher, passando por Pepe, e finalizando após combinação com Dirk Kuyt.

Apesar de Steven Gerrard ter visto o golo ser-lhe negado por Casillas, depois de novo lance de perigo de Torres, o médio inglês não demorou muito tempo até festejar o seu 100º tento nas competições europeias pelo clube. A mão na bola de Gabriel Heinze possibilitou-lhe uma oportunidade flagrante, da marca de penalty, mas o seu segundo da noite, aos dois minutos da segunda parte, requereu uma técnica ímpar.

Ryan Babel cruzou da esquerda e Gerrard colocou a parte lateral do pé da maneira que desejava. Casillas foi batido sem apelo nem agravo e, tirando tentativas de Wesley Sneijder e Gonzalo Higuaín, o Real também.

No entanto, o Liverpool ainda não tinha terminado. O seu ritmo vertiginoso voltou a dar frutos a dois minutos do fim. Kuyt recuperou a bola, antes de Babel e Mascherano lançarem Andrea Dossena, que selou as contas finais. O encontro do Liverpool com Roma, cidade onde tinha conquistado a Taça dos Clubes Campeões Europeus em 1977 e 1984, continuava em aberto. No entanto, o Chelsea, seu adversário nos quartos-de-final, tinha outros planos.