Apostar no campeonato

Apesar do ambiente naturalmente pesado no seio do Manchester United FC, após ter sido eliminado da UEFA Champions League pelo FC Bayern München, a enorme determinação em reagir de pronto e reconquistar o título inglês foi a nota dominante do discurso dos jogadores dos "red devils".

Perspectivava-se outra noite de glória em Old Trafford quando o United chegou aos 3-0 em apenas 41 minutos, respondendo assim aos 2-1 com que tinha saído da Alemanha, graças a um tento de Darron Gibson e a dois excelentes golos de Nani.

Ivica Olić reduziu ainda antes do intervalo e iniciou a reacção do Bayern, que capitalizou ainda com a expulsão de Rafael aos 50 minutos e viu, aos 74, Arjen Robben marcar o segundo tento de forma magistral, pelo que foram os germânicos a rumar às meias-finais graças à regra dos golos fora.

"Preferia não ter marcado e seguido em frente", disse Gibson, autor de estreia segura a titular no meio-campo. "Estamos todos tristes e não há nada a fazer, mas sabemos que temos o carácter e a experiência para reagir da melhor maneira".

O United tem mesmo de reagir rapidamente de maneira a conseguir conquistar pela primeira vez o quarto título consecutivo, pois faltam cinco jornadas para o final da Premier League – o próximo jogo é domingo, em casa do Blackburn Rovers FC – e está a dois pontos do líder Chelsea FC. "Esta eliminação vai estar nas nossas cabeças por muito tempo, mas o importante é reagir de pronto", disse Darren Fletcher.

Nani falou do mesmo modo: "Sentimo-nos mal porque fizemos uma primeira parte muito boa, coroando uma grande exibição com três golos. Eles tiveram alguma sorte e nós não conseguimos reagir depois do cartão vermelho. Temos de dar tudo agora para vencer o campeonato".

Tal como os companheiros de equipa, o guarda-redes Edwin van der Sar – que nada pôde fazer nos golos, mas que parou as tentativas de Olić, Robben e Franck Ribéry – assinalou o momento da expulsão de Rafael com o resultado em 3-1 para o United como o ponto de viragem do jogo. "Se estivesse 11 contra 11, eles procurariam o segundo golo em contra-ataque", disse o holandês. "E da maneira como estávamos a pressionar iríamos criar mais oportunidades".

"Na primeira parte, tudo correu como planeado. Pressionámos o Bayern, criámos oportunidades e marcámos golos. Penso que merecíamos seguir em frente. Eles fizeram um golo de sorte nos descontos na semana passada e neste jogo, mesmo contra dez, não criaram muitas oportunidades". Duas concretizadas foram suficientes para colocar os alemães no caminho do Olympique Lyonnais nas meias-finais, cuja primeira mão está agendada para Munique, a 21 de Abril.