Messi de sonho destrói Arsenal

Com Lionel Messi a brilhar a grande altura, o FC Barcelona bateu o Arsenal FC por 4-1 e vai agora medir forças com o FC Internazionale Milano, de José Mourinho, nas meias-finais.

Apesar de se apresentarem muito desfalcados, os londrinos ganharam vantagem, no jogo e na eliminatória, graças a um golo de Nicklas Bendtner, aos 19 minutos, mas o Barça respondeu e, com quatro golos de Messi, três deles ainda antes do intervalo, selou o apuramento.

Os actuais campeões da Europa controlaram por completo as operações nos minutos iniciais e criaram a primeira situação de golo logo aos quatro minutos, num excelente remate de Messi, ao qual Manuel Almunia respondeu à altura. Messi voltou a ameaçar aos 12 minutos, com um remate em arco, que levou ainda a bola a roçar na parte superior das redes da baliza visitante. Contudo, contra a corrente do jogo, foi o Arsenal a chegar ao golo, aos 19 minutos, na primeira ocasião em que se aproximou com perigo da área do Barcelona. Na sequência de um contra-ataque conduzido pelo velocíssimo Theo Walcott, a bola chegou a Bendtner que, isolado, ainda permitiu uma primeira defesa de Víctor Valdés mas, na recarga, apesar da pressão dos defesas contrários, tocou a bola para o fundo das redes.

Os festejos dos visitantes, porém, não duraram muito tempo, com o inevitável Messi a restabelecer a igualdade para o Barcelona apenas dois minutos depois. O prodígio argentino conduziu a bola até junto da área do Arsenal, ganhou um ressalto e, de pé esquerdo, desferiu um remate indefensável para Almunia. Novamente em vantagem na eliminatória, o Barça continuou a ditar o ritmo do encontro e, à passagem da meia-hora, voltou a criar perigo, primeiro num pontapé livre directo batido por Daniel Alves e, depois, novamente por Messi, em mais um óptimo lance individual.

Foi uma espécie de aviso para o que se iria seguir, aos 37 minutos. Depois de uma longa troca de passes, a bola chegou a Éric Abidal que, solto na esquerda, cruzou para a entrada da pequena área; Thomas Vermaelen ainda conseguiu cortar, mas a bola sobrou para Bojan Krkić, que ofereceu a Messi o seu segundo golo na partida. O camisola 10 do Barça, contudo, não estava satisfeito e precisou de apenas mais cinco minutos para voltar a marcar. Lançado em profundidade por um cabeceamento de Abidal, o argentino isolou-se e, perante a saída de Almunia, tocou a bola sobre o guarda-redes espanhol com enorme classe, colocando o Barça a vencer por 3-1 à saída para o intervalo.

O primeiro quarto-de-hora do segundo tempo decorreu sem grandes incidências, e só aos 60 minutos o Arsenal conseguiu voltar a chegar com algum perigo junto à área contrária, valendo à turma da casa um corte precioso de Milito, quando Bendtner já preparava o remate na cara de Valdés. O Barça respondeu na sequência de um livre cobrado rapidamente por Messi, que deixou Pedro Rodríguez isolado; o jovem jogador espanhol tentou imitar o colega argentino, mas a sua tentativa de chapéu sobre Almunia saiu ao lado.

O Arsenal ainda enviou uma bola ao poste, por Bendtner, após um grande cruzamento de Gaël Clichy, mas o lance foi anulado por fora-de-jogo do avançado dinamarquês, e foi mesmo Messi quem voltou a marcar, aos 88 minutos, em mais um extraordinário lance individual, onde deixou para trás uma série de adversários antes de, à segunda, bater novamente Almunia.