Digressão despede-se em Los Angeles

A soalheira Califórnia proporcionou o palco perfeito para o encerramento da digressão do troféu da UEFA Champions League pelos Estados Unidos, patrocinada pela Heineken, com nomes grandes entre os presentes que conferiram um sabor ainda mais especial a esta última paragem do Trophy Tour.

Jürgen Klinsmann e Bebeto, dois campeões do Mundo ao serviço das respectivas selecções, foram os embaixadores desta passagem da Digresão do Troféu por Los Angeles, derradeira paragem de uma extremamente bem-sucedida digressão, que durou um mês e que, além da "cidade dos anjos", também fez as delícias dos adeptos em Nova Iorque, Boston e Chicago.

Klinsmann, hoje treinador, venceu, como jogador, o Campeonato do Mundo de 1990 e o Campeonato da Europa de 1996 pela Alemanha, selecção que representou em 108 ocasiões, apontando 47 golos. Bebeto, por seu lado, ergueu o título de Campeão do Mundo em 1994 e apontou 42 golos nos 76 encontros que disputou com a camisola da selecção principal do Brasil. Ambos os antigos pontas-de-lança alinharam ainda por grandes clubes europeus ao longo das suas distintas carreiras.

Durante todo o fim-de-semana, a digressão passou em vários bares desportivos em Anaheim, Santa Monica, Culver City e Tustin. Mais de um milhar de adeptos visitou os palcos, aproveitando a oportunidade para tirar uma fotografia junto ao mais cobiçado troféu do futebol europeu de clubes.

O Trophy Tour VIP, que assinalou a conclusão da digressão, teve lugar em Hollywood, no famoso clube Les Deux, a apenas um quarteirão do Hollywood Boulevard. Aí, Klinsmann e Bebeto exibiram o troféu, juntamente com o actor Clive Owen, embaixador da Heineken e grande amante do futebol.

Cerca de 350 convidados, entre os quais estiveram vários jogadores do LA Galaxy, puderam experimentar um pouco do "glamour" da UEFA Champions League, através da exibição de um vídeo introdutório e de uma exposição com peças únicas e a história da competição, retratando cinco décadas da mais prestigiada prova europeia de clubes. A UEFA utilizou ainda a Digressão do Troféu para promover os valores do Respeito e do Fair Play.

"A nível de clubes, e ao longo da história, esta é a grande competição da Europa. Foi sempre o maior troféu a que as grandes equipas podiam aspirar, fossem elas o Barcelona, Real Madrid, Manchester United, Bayern de Munique ou outras", destacou Klinsmann. "E o que se passa agora é que, ao longo dos últimos dez a 12 anos, a Champions League começou a ditar o ritmo do futebol um pouco por todo o Mundo".

"Nela participam os melhores jogadores do planeta, que querem estar frente-a-frente com os outros grandes nomes do futebol. E anseiam pela fase a eliminar, pelos grandes jogos. Querem ver quem é, realmente, o melhor entre os melhores. E os treinadores também querem comparar as suas qualidades. Torna-se, assim, numa competição electrizante, com uma energia única, onde o simples facto de a estar a disputar é motivação suficiente para os jogadores".

Já Bebeto descreveu o troféu da UEFA Champions League como "o mais desejado pela maioria" dos jogadores. "Nunca tive oportunidade de o erguer, mas sem dúvida que gostava muito de o ter conquistado", admitiu. "Infelizmente, Deus não quis que assim fosse".