Almunia pronto para dar o exemplo

Manuel Almunia garante que não está preocupado se a lesão de Cesc Fàbregas vai levar a que seja escolhido para capitão do Arsenal FC. O espanhol está apenas concentrado em tentar anular a vantagem, de 2-1, que o FC Porto dispõe nos oitavos-de-final da UEFA Champions League.

Fàbregas lesionou-se numa coxa depois de ter aberto caminho para o triunfo dos londrinos, por 3-1, sobre o Burnley FC, mas o espanhol ficou impedido de alinhar no encontro decisivo com o FC Porto. O vice-capitão, Robin van Persie, também está lesionado, pelo que a braçadeira deverá ser entregue ao guarda-redes compatriota de Fàbregas.

"Normalmente, quando o Cesc e o Robin não estão na equipa, sou eu o capitão", explicou o guardião de 32 anos. "O meu papel será o mesmo de quando não tenho a braçadeira. Tenho personalidade e vou ajudar a equipa como faço normalmente em todos os jogos, ser capitão não muda nada. A única coisa que temos de fazer na terça-feira é lutar pela vitória ".

Esta época, Fàbregas já marcou 17 golos em todas as competições, quase o dobro de qualquer outro jogador do Arsenal, mas Almunia está optimista que, mesmo sem o médio, o clube inglês pode passar aos quartos-de-final. "Ele é um jogador fantástico e a equipa sente muito a sua ausência ", confessou. "Claro que é uma grande perda, mas todos os jogadores estão totalmente empenhados em seguir em frente".

Almunia também foi obrigado a falhar o jogo da primeira mão, com o seu substituto, Łukasz Fabiański, a passar por grandes dificuldades em Portugal. O internacional polaco calculou mal um cruzamento de Silvestre Varela e consentiu o primeiro golo, tendo depois segurado um atraso de Sol Campbell, dando origem à falta que levou ao golo da vitória do FC Porto. Mas o guarda-redes do Arsenal preferiu não culpabilizar o seu companheiro de baliza. "Nós ganhamos como equipa e perdemos como equipa", afirmou.

"A responsabilidade da derrota é de todos os jogadores e não gostamos de comentar erros desnecessários ", acrescentou o espanhol de Pamplona, que esta época ainda só disputou dois jogos na prova. "Entendo que as pessoas comentem os golos que sofremos, mas não quero falar sobre os erros de um colega, prefiro concentrar-me na exibição colectiva. Fizemos um mau resultado, mas só precisamos de uma vitória por 1-0 para seguir em frente, mas temos de evitar sofrer golos".

Falcão vai fazer tudo para que isso aconteça, tanto mais que o avançado colombiano marcou 15 golos nos últimos 15 encontros do FC Porto, incluindo o golo da vitória na primeira mão. Almunia fez questão de realçar que o Arsenal "não tem receio de ninguém", e acrescentou: "O FC Porto é uma excelente equipa. Joga muito bem no contra-ataque, mas estamos todos muito empenhados e concentrados, e espero não ter problemas para passar à próxima eliminatória".