Troféu causa sensação em Chicago

Os irmãos dinamarqueses Brian e Michael Laudrup foram os convidados de honra e embaixadores na passagem da Digressão do Troféu da UEFA Champions League por Chicago, de visita aos Estados Unidos com o apoio da Heineken.

Brian e Michael Laudrup apresentaram o troféu no evento VIP e revelaram-se excelentes anfitriões, não se escusando a tirar fotografias e a dar autógrafos aos adeptos. Muitos apoiantes dos escoceses do Rangers FC fizeram questão de cumprimentar Brian, um dos jogadores lendários da história do clube de Glasgow. O evento VIP em Chicago contou com a presença de centenas de convidados, que aproveitaram para observar vídeos e objectos que representam a prestigiada história desta competição.

Michael Laudrup integrou a famosa selecção que ficou conhecida na década de 1980 como "Dinamite Dinamarquesa (Danish Dynamite)". O médio teve uma brilhante carreira ao serviço de grandes clubes e conquistou o mais prestigiado troféu do futebol europeu em 1992 pelo FC Barcelona, isto para além de se ter sagrado por cinco vezes campeão de Espanha, ao serviço do Barça e do Real Madrid CF, e ter conquistado o título de campeão italiano pela Juventus. Em 1999, foi eleito o melhor jogador estrangeiro do futebol espanhol dos últimos 25 anos (1974-1999) e em 2006 seria distinguido como o melhor jogador de sempre da Dinamarca.

O irmão mais novo, Brian, também teve uma carreira recheada de êxitos. Quando alinhava no Brøndby IF, foi eleito por quatro vezes Jogador do Ano da Dinamarca e conquistou seis títulos ao serviço de três clubes diferentes, na Dinamarca, Itália e Escócia. Venceu a SuperTaça Europeia de 1998 pelo Chelsea FC e ajudou a Dinamarca a ganhar o Campeonato da Europa de 1992. Os dois irmãos foram os embaixadores ideais da terceira paragem da Digressão do Troféu da UEFA Champions League, que já passou por Nova Iorque e Boston.

A Digressão do Troféu da UEFA Champions League pretende dar oportunidade aos adeptos para estarem mais perto do troféu cobiçado pelos maiores clubes da Europa e pelos melhores jogadores mundiais. A UEFA também aproveita este evento para promover valores positivos, como o Respeito dentro e fora do campo. Muitos adeptos surgiram vestidos com as camisolas dos seus clubes preferidos e não perderam a oportunidade de tirar uma fotografia junto da prestigiada taça. Um clube de adeptos do Manchester United FC levou até um dos eventos uma réplica gigante do troféu.

"Este troféu tornou-se na taça dos sonhos, pois todos os jovens jogadores ambicionam conquista-lo", afirmou Brian. "É fantástico poder apenas participar (na prova). A UEFA Champions League tem um hino e quando o escutamos já sabemos: 'Agora sim, chegou o momento'!, o que é fantástico. Penso que todos os jogadores, independentemente da sua origem, sonham conquistar este troféu".

"Em termos de competições de clubes, não há nada parecido com a UEFA Champions League", disse Michael. “É como um jogador de hóquei no gelo conquistar a Stanley Cup ou um praticante de futebol americano vencer o Super Bowl. Toda a gente a quer vencer, é o sonho de qualquer jogador. Quando alguém começa a jogar futebol na Europa, não pode deixar de sonhar em um dia estar junto deste troféu".

A Digressão do Troféu da UEFA Champions League pelos Estados Unidos termina na costa oeste, em Los Angeles, onde irá estar entre 13 e 16 de Março.