Arsenal contra as estatísticas

O FC Porto não vai querer recordar em demasia a última deslocação ao Estádio do Arsenal antes do jogo da segunda mão dos oitavos-de-final da UEFA Champions League. Nessa ocasião, perdeu por 4-0 e deu seguimento à sequência de resultados decepcionantes em Inglaterra, onde não conseguiu vencer em 13 partidas.

• Desta feita, porém, o FC Porto parte em vantagem graças aos golos de Silvestre Varela (11) e Falcao (51) no Estádio do Dragão, apesar de o remate certeiro fora de casa de Sol Campbell (18) poder vir a ser importante no desfecho da eliminatória.

• A história também está contra o Arsenal, pois nas nove ocasiões anteriores nas competições europeias, apenas por uma vez conseguiu dar a volta a uma derrota na primeira mão.

Encontros anteriores
• Esse desaire – a maior do FC Porto como visitante na prova – aconteceu na fase de grupos da época passada, num encontro em que Robin van Persie e Emmanuel Adebayor bisaram, marcando um golo em cada parte.

• As equipas desse jogo, realizado no dia 30 de Setembro de 2008, foram as seguintes:
Arsenal: Almunia, Sagna, Gallas, Touré, Clichy, Nasri (Eboué 65), Fàbregas, Walcott (Vela 72), Denilson, Van Persie (Bendtner 65), Adebayor.
FC Porto: Helton, Bruno Alves, Benítez, Fredy Guarín, Lisandro, Rodríguez (Candeias 79), Rolando, Raul Meireles (Hulk 64), Costa, Săpunaru, Fernando (Lucho 46).

• O campeão português desforrou-se depois da formação londrina com uma vitória caseira por 2-0, graças aos tentos de Bruno Alves e Lisandro, um em cada parte.

• O outro desafio do Arsenal frente ao FC Porto no norte de Londres aconteceu na fase de grupos da época 2006/07, ganho pelos anfitriões por 2-0. Fàbregas, Tomáš Rosický, Gallas, Van Persie e Eboué foram titulares pelo Arsenal, enquanto Song e Walcott entraram no decorrer da segunda parte, enquanto Almunia não saiu do banco de suplentes. Do lado do FC Porto, Helton e Bruno Alves alinharam de início, ao passo que Raul Meireles entrou em campo na etapa complementar e Fucile ficou no banco.

Retrospectiva
• O Arsenal terminou no topo do Grupo H e ganhou os três encontros disputados perante os seus adeptos, nos quais sofreu apenas um golo, quando derrotou o AZ Alkmaar, por 4-1. Venceu tanto o Olympiacos FC, segundo classificado, como o R. Standard de Liège por 2-0.

• Antes dos confrontos com o FC Porto, o Arsenal tinha enfrentado equipas portuguesas nas competições europeias apenas numa ocasião, quando foi eliminado pelo Benfica na segunda eliminatória da Taça dos Clubes Campeões Europeus, em 1991/92. Depois do empate a um golo em Lisboa, os "gunners" perderam por 3-1 em Londres, após prolongamento.

• Esta é a décima época consecutiva em que o Arsenal passa a fase de grupos. Na época passada alcançou as meias-finais, antes de ser afastado pelo Manchester United FC, com derrotas de 1-0 fora e 3-1 em casa. Nos oitavos-de-final eliminaram a AS Roma nos penalties, após as duas mãos terem terminado com triunfos de 1-0 para os anfitriões.

• Esta é a sexta vez em sete épocas seguidas que o FC Porto – segundo classificado do Grupo D, dois pontos atrás do Chelsea FC – atinge os oitavos-de-final. Na época transacta foi eliminado pelo Manchester United FC nos quartos-de-final, na sequência da derrota de 1-0 no Estádio do Dragão, depois de ter empatado a dois tentos em Old Trafford. Nos oitavos-de-final afastou o Club Atlético de Madrid graças aos golos marcados em terreno alheio, tendo empatado a dois em Espanha e a zero na Cidade Invicta.

• O FC Porto foi afastado em cinco das seis últimas eliminatórias disputadas frente a equipas inglesas. A excepção aconteceu em Old Trafford, nos oitavos-de-final da edição 2003/04, quando a equipa de José Mourinho alcançou um empate a um golo, depois de ter vencido a primeira mão em casa, por 2-1.

• O FC Porto perdeu os seis jogos realizados em Londres, o mais recente frente ao Chelsea, por 1-0, na fase de grupos desta época. Os outros dois encontros fora terminaram com vitórias – 1-0 frente ao APOEL FC e 3-0 ante o Atlético.

• O FC Porto ostenta um registo favorável quando vence o jogo da primeira mão em casa, pois acabou por seguir em frente em 31 ocasiões, incluindo as últimas 24 eliminatórias em que se deslocaram para defender uma vantagem. A mais recente das quatro derrotas surgiu frente ao Grasshopper-Club na segunda eliminatória da edição 1980/81 da Taça UEFA (2-0 em casa, 0-3 fora).

• Um dado negativo para o Arsenal é o facto de apenas uma vez em nove eliminatórias nas competições europeias ter conseguido dar a volta a um resultado negativo trazido da primeira mão, quando derrotou o HNK Hajduk Split na segunda eliminatória da edição 1978/79 da Taça UEFA devido aos golos marcados fora de casa – ao triunfo caseiro por 1-0 seguiu-se um desaire por 2-1. Três campanhas recentes na UEFA Champions League terminaram depois de uma derrota em terreno alheio. Foi o caso frente a FC Bayern München em 2004/05 (1-3 fora, 1-0 em casa), PSV Eindhoven em 2006/07 (0-1 fora, 1-1 em casa) e Manchester United FC na época passada (0-1 fora, 1-3 em casa).

Ligações entre as equipas
• Wenger orientava o AS Monaco FC quando este empatou  a um golo em casa do Belenenses, na primeira eliminatória da edição 1989/90 da Taça dos Vencedores das Taças. A equipa gaulesa venceu depois o jogo da segunda mão por 3-0.

• Samir Nasri fez parte da equipa do Olympique de Marseille derrotada por 2-1 no reduto do FC Porto, em partida da fase de grupos da edição 2007/08 da UEFA Champions League.

• Em Dezembro de 2004, Nuno ajudou o FC Porto a vencer o Chelsea, onde alinhava William Gallas, por 2-1, na fase de grupos da UEFA Champions League.

• Bruno Alves e Raul Meireles jogaram por Portugal na derrota lusitana de 2-0 frente à Suíça, no Grupo A do UEFA EURO 2008. Johan Djourou não sai do bando de suplentes na selecção co-anfitriã da prova.

• Nicklas Bendtner marcou o primeiro golo da Dinamarca na vitória por 3-2 em Portugal, na fase de qualificação do Mundial de 2010, em Setembro de 2008. Um ano depois, Raul Meireles alinhou pela selecção portuguesa no empate a um golo em Copenhaga, no jogo da segunda volta, numa partida em que Bendtner voltou a facturar e Bruno Alves também actuou por Portugal.

• Cristián Rodríguez entrou perto do final na vitória de 4-1 do Paris Saint-Germain FC sobre o AJ Auxerre, onde alinhava Sagna, em Março de 2006. Ambos os jogadores já se tinham defrontado num empate a zero entre as duas formações.

• Em Fevereiro de 2007, o PSG de Rodríguez empatou a um golo no Stade Vélodrome frente ao Marselha, onde alinhou Nasri, em jogo da Ligue 1.